Google's Larry Page Revealed als Secret Founder van Two Flying Car Startups

Sinds 2010 heeft Larry Page, mede-oprichter van Google, twee startups opgericht die zich inzetten voor de ontwikkeling van een commercieel levensvatbare vliegende auto, Bloomberg Nieuws rapporten. Page begon een stukje van zijn fortuin te schenken aan Zee.Aero, een bedrijf dat opvallend gehuisvest was aan de rand van Google's Mountain View-campus in 2010, en Kitty Hawk, vernoemd naar de stad waar de eerste Wright-broersvlucht plaatsvond, in 2015. Medewerkers bij de twee bedrijven zijn volledig van elkaar gescheiden, ondanks dat ze amper anderhalve mijl van elkaar werken, in een poging om concurrentie en innovatief denken aan te moedigen. De twee bedrijven blijven even geheimzinnig over hun plannen en geen van beide heeft producten op de markt gebracht.

Pagina wordt nu waarschijnlijk de meest opvallende gelovige dat de tijd voor het vliegen van auto's officieel is aangekomen. Verbeteringen in autonoom transport en drone-technologie hebben een groeiend segment van de technosfeer overtuigd dat vliegende auto's een mogelijkheid zijn, maar velen geven nog steeds blijk van het idee van dromen. Zee.Aero alleen al heeft meer dan 150 mensen in dienst en is nog steeds aan het inhuren, wat suggereert dat het ergens aan is of een bijna onbeperkt budget heeft en verwaarloosbare financiële verplichtingen. Het zou dan ook geen verrassing moeten zijn dat zijn president Sebastian Thrun is, de man die is gecrediteerd voor de ontwikkeling van de gesloten Google X-onderzoekslaboratoria.

Zee.Aero diende een patent in voor wat in 2013 een vliegende auto zou kunnen worden genoemd, maar het kreeg dit jaar alleen formele goedkeuring. Het voertuig heeft acht hefpropellers en twee achteraan om stuwkracht te genereren. Eén versie zou in een conventionele parkeerplek kunnen passen.

Kitty Hawk heeft geen diagrammen of plannen gepubliceerd die zijn plannen gedetailleerd maken, dus het is niet duidelijk of Page volledig afhankelijk is van het Zee.Aero-ontwerp of dat het bedrijf in de afgelopen paar jaar enkele ideeën heeft ontwikkeld. Vergeleken met de Ehang passagier-dragende drone, die net FAA toestemming heeft gegeven om te beginnen met testen op de vlucht, ziet het ontwerp van Zee.Aero er bijna absurd uit, hoewel het natuurlijk streeft naar een completer vliegtuig dat langere afstanden kan afleggen.

Hoe de onthulling van de identiteit van Page zal invloed hebben op deze bedrijven is bijna onduidelijk. Zeker, er is een klein beetje prestige voor de werknemers die tot nu toe van hun anonieme financier bekend waren als simpelweg GUS, wat 'man boven' betekent. Maar ze kunnen ook te maken krijgen met verhoogde druk om te slagen. Page heeft tot nu toe jarenlange harmonieuze werkomstandigheden veiliggesteld zonder druk van winst of productie. Nu, met zijn eigen reputatie op het spel, kan de oprichter beginnen met het aandringen op resultaten, wat uiteindelijk misschien niet slecht is voor Zee.Aero, dat al drie keer zo lang heeft geduurd om zichzelf te ontwikkelen als Google zelf.

En Zee.Aero en Kitty Hawk staan ​​bijna niet alleen in de zoektocht om vliegende auto's te bouwen. De XTI Aircraft Company heeft de TriFan 600 ontwikkeld en verschijnt al langer in ontwikkeling dan elk van de Page-inspanningen. Het enthousiasme voor de volgende fase van het transport is er zeker en het is duidelijk dat zelfs het geld om het te laten gebeuren op het toneel verscheen.Nu, met de slimste geesten en de diepste zakken gericht op vliegende auto's, is de enige vraag die ertoe doet: zal het ooit gebeuren?