Kijk eerst naar 'Star Wars' pelgrims die de kracht aanbidden in 'Rogue One'

Afgezien van de dreigende aanwezigheid van Darth Vader zijn er geen Jedi in Rogue One - maar de Force zal nog steeds een grote rol spelen in de film, dankzij de planeet Jedha. Jedha heeft een speciale plaats in de Jedi-overlevering van Star Wars en het lijkt erop dat Jyn Erso en haar groep Rebellen-spionnen een paar extreem vrome gelovigen en volgers van de Force op de planeet tegen zullen komen.

De Topps Star Wars Card Trader-app heeft onlangs een hele reeks nieuwe afbeeldingen uitgebracht Rogue One: A Star Wars Story. Veel van de afbeeldingen van de kaarten - onthuld op EW en Star Wars News.net - focus op voorheen onzichtbare personages, waaronder verschillende nieuwe X-wing-piloten. Maar het meest mysterieuze beeld was dat van de "Pilgrims on Jedha." Gekleed in het rood, met boxy-capuchons en ooggleuven die vaag doen denken aan de Royal Imperial Guards van Terugkeer van de Jedi, deze twee figuren streven een soort van heilige zoektocht na om spirituele leiding over Jedha te krijgen. Hoewel het onwaarschijnlijk lijkt dat deze pelgrims een grote rol zullen spelen in Rogue One, het spreekt wel degelijk tot de mystieke connecties van dit verhaal, de eerste grote Star Wars-film die - vermoedelijk - niemand bevat (behalve Darth Vader) die Jedi is.

In Een nieuwe hoop, Admiraal Motti noemt Vaders toewijding aan de Force een 'oude religie'. Hoewel het adjectief 'ancient' gelezen kan worden als hyperbolisch, is het ook redelijk accuraat: de Force bestaat al heel lang en Star Wars heeft al vele malen eerder dat gedaan het is belangrijk voor mensen anders dan de Jedi. In wezen is de Force een religie voor 'normale' mensen die niet noodzakelijk zijn macht kunnen uitoefenen. En omdat de openbare geloofwaardigheid van de Jedi door de keizer werd beschadigd Wraak van de Sith, het is logisch dat zelfs geloven in de Force enigszins controversieel is voor een gemiddelde burger. Dit alles maakt de aanwezigheid van de planeet Jedha politiek interessant in Rogue One. Als het Rijk alles te maken heeft met onderdrukking van de vrijheid, dan staat ook de vrijheid van religie op het spel. In de oude Star Wars-films zeggen talloze personages die vechten voor de rebellie (zoals admiraal Ackbar): "Moge de Force bij ons zijn." Ondertussen, horen we niet dat iemand die voor het Empire werkt, evenzo spirituele sentimenten uitdrukt.

De opstand is dan enigszins verbonden met geloof, of tenminste het behoud van geloof, terwijl het rijk (net als de nazi's) atheïstisch is tot op het punt van intolerantie. Dit wil niet zeggen dat er geen niet-gelovigen zijn die vechten voor de Opstand (er zijn natuurlijk), alleen dat er hier wat gemengde godsdiensten zijn, terwijl het Rijk er geen heeft.

In The Force Awakens, Lor San Tekka (Max Von Sydow) maakt deel uit van iets dat "The Church of the Force" wordt genoemd. Dit feit gecombineerd met de planeet Jedha in Rogue One en deze pas ontdekte pelgrims in Rogue One elk voegt meer lagen van spiritueel tekstualisme toe aan het universum van Star Wars. De planeet Jedha is vermoedelijk rijk aan Kyber-kristallen, die gewoonlijk lichtzwaarden versterken. En als geruchten waar zijn, gebruikt het Empire kyber-kristallen om de superlaser te maken die de "Death" in Death Star plaatst. Gezien vanuit een bepaald perspectief, is het Empire dat Jedi-artefacten co-oproept voor gebruik bij de constructie van een wapen, vergelijkbaar met het feit dat de nazi's proberen de kracht van de Ark van het Verbond te gebruiken in Raiders of the Lost Ark. Maakt dat Jyn en haar groep vrijheidsstrijders zoals Indiana Jones, Marion Ravenwood en Sallah? We kunnen alleen maar hopen.