Elon Musk is vergeleken met Henry Ford Again

"Als je het goed wilt laten doen, doe het dan zelf." Dat was de les Henry Ford, de betaalbare automagnaat van de vorige eeuw, leerde een generatie aspirant-zakenmensen om controle te krijgen over hun eigen lot. Een van hen was toevallig Elon Musk, die zeker de mantra heeft geadopteerd.

Deze week kondigde hij aan dat zijn elektrische autobedrijf Tesla (waarschijnlijk) SolarCity, het zonnepanelenbedrijf, zal overnemen, waarvan hij ook een bestuurslid is (Musk is behoorlijk "verstrikt" als Kwarts merkt). De verhuizing is slechts een voorbeeld van een lange rij voorbeelden die aantonen hoe Musk de strategieën van Henry Ford voor succes volgt.

Ford nam beroemde de teugels van zijn eigen productie door zelfs een ijzerertsmijn te beginnen om de materialen voor zijn auto's te kopen. Musk heeft hetzelfde gedaan met zijn volledig elektrische voertuigen door zijn gigafactory te bouwen om batterijen in eigen huis te produceren. Om die batterijen te maken heeft hij echter lithium en veel nodig. De toevoer voor lithium is laag en de vraag is hoog omdat het tegenwoordig in bijna alle elektronica wordt gebruikt, inclusief smartphones, laptops en nieuwe elektrische auto's.

Musk is niet zo ver gegaan als Ford om een ​​lithiummijn rechtop te kopen, maar hij bouwde het gigafactory op slechts drie en een half uur rijden van Clayton Valley, de enige operationele lithiummijn in de Verenigde Staten. De eigenaars van de mijn bevinden zich buiten de typische lithiumoligarchie die de wereldmarkt beheerst en kunnen Musk toestaan ​​om goedkoop het waardevolle metaal te verkrijgen.

En denk: Tesla-bezitters zouden op een dag zonnepanelen kunnen kopen voor hun thuislaadstation of Musk zou de panelen direct op de auto kunnen plaatsen, net als Toyota dit jaar doet met de aankondiging van de Prius Prime.

Maar batterijen zullen zich niet kunnen opladen van de zon als Musk lithium niet kan vastzetten. Tijdens een aandeelhoudersvergadering in mei verzekerde hij investeerders dat lithium slechts 2 procent van de metalen in Tesla-batterijen voor zijn rekening neemt, maar Bloomberg rapporten maakt Musk niet vrij van de druk van wereldwijde vraag en aanbod. China, Japan en Korea nemen volgens onderzoeker CRU Group meer dan 85 procent van de huidige productie van lithium-ionbatterijen voor hun rekening, en China heeft grote plannen - 5 miljoen EV's tegen 2020 - voor een toekomstige elektrische auto.

Musk moet misschien doen wat Henry Ford ooit deed en de lithiummijn zelf kopen. Voorlopig speurt hij de wereld af naar leveranciers.