Viral Hand Dryer Petri Dish Facebook Post is niet zo eng als je denkt

Wordt u opgepept door openbare toiletten? Als je het virale handdrogerexperiment van Nichole Ward online hebt gezien, ben je misschien nog walger dan normaal, maar een nadere blik suggereert dat je angsten meestal ongegrond zijn.

In een Facebook-bericht op 30 januari deelde Ward een foto van een smerig uitziende petrischaal die eruitziet als het eten dat je kamergenoot een paar maanden geleden in de koelkast had achtergelaten. Maar de organismen die er op groeien, zijn niet afkomstig van een door de badkamer besmette smartphone, een stapel vies contant geld of een verjaardagstaart met een speeksel; ze komen uit de lucht onder een gesloten openbare badkamerhandendroger. Na twee dagen brak er een hele puinhoop aan bacteriën en schimmels uit op het gerecht en sindsdien is de foto van de plaat meer dan 500.000 keer gedeeld en heeft hij meer dan 143.000 likes verzameld.

"Ik stak de open plaat in een gesloten handdroger van een openbare badkamer voor een totaal van 3 minuten. Ja, alleen 3, "schreef Ward in haar bericht. "Droog je handen nooit meer eens in die dingen."

Hier is hoe het eruit ziet:

Plaats een berichtje op nichole.ward.75.

Behoorlijk smerig, toch?

"Dit zijn de verschillende soorten mogelijke pathogene schimmels en bacteriën die je om je handen zwaait, en je denkt dat je met schone handen naar buiten loopt", schrijft Ward. Zonder het precies te zeggen, lijkt ze te suggereren dat een föhn fecale deeltjes op je handen laat ronddraaien als je het gebruikt.

Het staat buiten kijf dat haar imago behoorlijk schokkend is, maar wat ze laat zien is lang niet zo eng als wat ze suggereert.

Bacteriën en schimmels zijn letterlijk overal

Je lichaam is bedekt met bacteriën, gisten, schimmels en zelfs sommige virussen. Dat betekent echter niet dat er iets mis met je is. Uw microbioom beschermt uw huid, helpt bij de spijsvertering en helpt u onder andere om een ​​gistinfectie te krijgen. Het simpele feit dat er bacteriën in een toilet zijn, zou juist niemand moeten verbazen, want waar er mensen zijn, zijn er bacteriën.

Dat wil natuurlijk niet zeggen dat je je handen niet moet wassen. Het menselijk lichaam is meer gewend aan sommige bacteriën dan andere, en zelfs dan kan het alleen bepaalde hoeveelheden verschillende bacteriën verdragen. Handen wassen helpt het lichaam om zijn reguliere bacteriële film zelfregulerend te maken en de spanningen te vermijden die het liever niet aan zou pakken.

Niet alle bacteriën maken je ziek

In de post zegt Ward dat de organismen die ze in het gerecht groeide "verschillende stammen van mogelijke pathogene schimmels en bacteriën" bevatten. Ze legt niet uit of ze ze heeft geïdentificeerd, dus we kunnen niet zeggen of haar claim geldig is. Natuurlijk is het mogelijk dat ze pathogeen zijn, maar het is net zo waarschijnlijk dat ze dat niet zijn. We kunnen eenvoudigweg niet zeggen. Hoewel het redelijk is om te beweren dat handdrogers regelmatig ziekmakende bacteriën uitspugen in hoeveelheden die je ziek zouden kunnen maken, je zou waarschijnlijk ziek worden elke keer dat je naar een toilet ging waar elektrische drogers waren geïnstalleerd.

Het volstaat om te zeggen, er zijn tons van bacteriën en schimmels naast die op je lichaam leven die je niet ziek zullen maken. Weet je wat de oude salami zijn smaak geeft? Schimmels. Weet je hoe bakkers zuurdesembrood maken? Ze vangen gist in de lucht zwevend. Deze microben zijn volkomen veilig om te consumeren.

Bacteriën laten groeien in een schaal bewijst niet veel

In de opmerkingen van haar bericht zegt Ward dat ze een petrischaaltje heeft gebruikt dat Sabouraud Dextrose Agar bevat, een gewoon laboratorium groeimedium dat moedigt welke microben er in het gerecht zijn om te groeien en zich te vermenigvuldigen. Er is geen groeimedium op badkamervloeren, muren, handendrogers of gootstenen, dus zelfs als de micro-organismen aanwezig zijn, groeien ze niet zoals ze in de schaal zijn gegroeid. In feite kan elk van de kolonies op de petrischaal (lijkt op vijf totaal) van slechts één spore of bacterie afkomstig zijn. Gedurende drie minuten al die badkamerlucht blazen, is vijf micro-organismen eigenlijk een vrij klein aantal.

Ward wijst niet op haar niveau van wetenschappelijke training, maar ze lijkt op zijn minst enige basiskennis van microbiologie te kennen. omgekeerde heeft haar benaderd voor commentaar en zal het verhaal bijwerken wanneer we van haar horen.

Aan het einde van de post zegt Ward: "Deze post is gewoon voor bewustwording, niet om angst in te boezemen." Maar zonder de juiste context, doet een post als deze precies dat. Zonder details of context, hoe kun je het bewustzijn verspreiden?

Haar 'experiment' doet denken aan een viral science project dat suggereert dat wifi-routers de groei van planten belemmeren. Net als in het experiment van Ward was het ontwerp van dat project in het beste geval twijfelachtig, en de resultaten zijn zo zwak dat de enige manier om het overtuigend te maken is mensen hun eigen conclusies te laten trekken. In dit geval zijn de conclusies van mensen - zoals blijkt uit de opmerkingen - inderdaad behoorlijk angstig.