'Black Panther' Oscars: Costume Designer vertelt Dora Milaje Armour

Ruth E. Carter is in voor een Oscar. De 58-jarige kostuumontwerper voor de avonturenfilm van Marvel's Afrofuturist Zwarte Panter (ook genomineerd voor Best Picture, de eerste superheldenfilm ooit voor de prijs) kan haar eerste Academy Award winnen op 24 februari, wanneer de 91ste ceremonie plaatsvindt in L.A.

Het is een welverdiende nominatie, niet alleen omdat de kleding van Wakanda objectief verbluffend is, maar ook omdat de kostuums van Zwarte Panter, in het bijzonder die gedragen door Wakanda's krijgervrouwen (de Dora Milaje) illustreren in het zicht de thema's van het Afrofuturisme, een subgenre van science-fiction dat de Afrikaanse Diaspora-cultuur met technologie omvat.

"In Black Filmmaking hebben we er op getikt, nooit echt een esthetiek of verhaal gecreëerd waar het allemaal om draaide", vertelt Carter. omgekeerde. "We hebben dit onderwerp op kleine manieren behandeld. Deze film is de eerste keer dat we het op een bepaalde manier samenvoegen."

De vorige filmcredits van Carter bestaan ​​voornamelijk uit meer realistische drama's en komedies zoals Spike Lee's Doe het goede, Tropenkoorts, Malcolm X, Lee Daniel's De butler en Ava DuVernay's Selma. (Ze had één omweg naar sci-fi, de gekke helden van Joss Whedon's space western gekostumeerd Sereniteit.)

Maar Zwarte Panter was haar eerste superheldproductie ooit.Hoewel de protagonist van de film en soms Avenger zijn eigen uitdaging vormden (inclusief enkele verrassende aanwijzingen van DC's Superman), waren het de kostuums van de Dora Milaje die intensief onderzoek deden naar Afrikaanse tribale slijtage en aanpassing aan een superheldenuniversum.

In Zwarte Panter, T'Challa (Chadwick Boseman) komt thuis bij Wakanda, een technologisch geavanceerde Afrikaanse natie die zich terugtrekt uit de buitenwereld. T'Challa, die als koning de troon besteeg, wordt bewaakt door elite strijdersvrouwen die bekend staan ​​als de Dora Milaje, een concept dat in 1998 werd geïntroduceerd door de schrijver Christopher Priest in de strips.

"Ik voelde dat er een verhaal achter het Dora Milaje-kostuum zit", zegt Carter, die hen beschrijft als de "hoogste rangorde" in het Wakandan-leger.

"Als je traint om een ​​Dora Milaje te worden, is het net als trainen voor de Olympische Spelen", zegt ze. "Als je toegang krijgt tot de Dora Milaje, heb je speciale vakmensen die je pak voor je maken, ontworpen voor je lichaam en je bewegingen."

Carter liet zich direct inspireren door bestaande Afrikaanse tribale culturen, met name de Ndebele van Zuid-Afrika, wiens vrouwen koperen en koperen ringen dragen die symbool staan ​​voor band en trouw aan hun echtgenoten. Voerman. Vervolgens gaf regisseur Ryan Coogler de Ndebele-ringen van de Dora Milaje een tactisch doel.

'Ryan wilde dat ze zich als pantser voelden,' zegt Carter.

De Dora Milaje werden uitgerust met wat Carter een 'harnas' noemde dat 'zich om het lichaam wikkelt en hulde brengt aan de vrouwelijke vorm'. Dit harnas loopt rond splitsing en onderborst, strak rond de taille en 'drapeert naar achteren'. Dit harnas is gemaakt, zegt Carter op dezelfde manier als Zuid-Afrikaanse leerfabrikanten riemen maken.

"Toen ik aan de miniserie werkte Wortels, we hadden Zuid-Afrikanen die deze prachtige leren stukken voor ons maakten. Ik liet ze zien aan onze handwerkslieden die de Dora Milaje maakten, zodat ze het op dezelfde manier konden maken, met de stik- en handgereedschapslook. Dat zie je op de foto. '

Een andere inspiratiebron voor Carter kwam van de Turkana, Masai en Himba-mensen, die allemaal de kleur rood benadrukken.

"Als je naar de Turkana of de Masai kijkt, zie je dat ze dit prachtige rood dragen dat bruisend is," zegt ze, "dus ik stootte het rood op, zodat als je tien Dora Milaje samen ziet, het als twintig voelde, daarom imposante kleuren die naar je toe komen. Dit vurige rood."

Carter voegde ook ringen toe rond de Dora Milaje, gebaseerd op hoe de Himba hun lederen lakens tooiden met krullen en studs.

"Hun backdrapes zijn gemaakt zoals de Himba-damesdoeken", zegt ze. "Ik heb er ringen omheen gedaan en je kunt de Dora Milaje horen. Je kunt ze horen voordat je ze ziet. Je hoort hun jingle van hun aanpak."

Ten slotte herinnert Carter zich het moment waarop haar werk allemaal samen kwam Zwarte Panter. Op de dag dat T'Challa opstond naar de troon, met een duel bij de waterval voor de stammen van Wakanda, werd Carter door haar assistenten geroepen om een ​​stap terug te doen. Ze was zo verstrikt geraakt in het onkruid dat ze ervoor zorgde dat elk stuk stof en leer op hun plaats zat, ze nam nooit een moment om de balans op te maken. Ze deed het eindelijk.

"Ruth, blijf hier staan", zei iemand tegen haar. Voor een groot parkeerterrein, omgevormd tot een watervalarena, werden honderden extra's georganiseerd door hun Wakandan-stammen en kleuren, allemaal gekostumeerd door Carter.

"Het was georganiseerd, kleurrijk en magnifiek", herinnert ze zich, "omdat iedereen zich in zijn culturele kleding voor deze scène bevond. Toen ik achteruit ging en ernaar keek, zeiden ze: 'Kijk, je deed dit.'"

Zwarte Panter is nu beschikbaar op Blu-ray en DVD. De 91ste Academy Awards vinden plaats op 24 februari.