Wat is de wetenschap achter Ghost Hunting?

Sommige mensen denken dat spoken nep zijn, slechts een hersenspinsel of een uitgebreide physics-truc. Anderen - 34 procent van de Amerikanen - zweren dat ze een buitenaardse aanwezigheid voelen. En onder degenen die dat doen, is er de zwever van de bevolking die spokenjagers worden, die beweren de wetenschap te gebruiken om spoken te vinden. (Veel spokenjagers houden zich eigenlijk liever aan de titel 'paranormale onderzoeker'.)

Semantiek terzijde, hoeveel wetenschap is in spookjagen?

Toegegeven, het streven doet gebruik apparatuur die doorgaans gereserveerd is voor wetenschappelijk en technologisch onderzoek.De spookjagers van vandaag zijn uitgerust met apparaten zoals EMF-meters, digitale thermometers, videocamera's uitgerust met infrarood en nachtzicht, geluidsrecorders en natuurlijk computers en smartphones die in staat zijn die schat aan paranormale gegevens te analyseren.

Hier is een kijkje in de gereedschapsriem van de typische Ghost Hunter:

• Elektromagnetische veldmeter
• geigerteller

• Digitale thermometer
• Warmtezichtcamera
• Infrarood camera
• Digitale geluidsrecorder en audiosoftware
• Camera of videocamera
• Nachtkijker

Elk apparaat moet de jager helpen een soort indicator te zien dat er een geest in de buurt is. En in elk geval zijn er gaten in die logica.

We beginnen bovenaan, met elektromagnetisch veldmeters, of EMF-meters, die enkele van de belangrijkste instrumenten zijn die door spokenjagers worden genoemd. Een elektromagnetisch veld wordt geproduceerd door een elektrisch geladen object. EMF's zijn overal in het universum en maken deel uit van de vier fundamentele krachten van de natuur (de andere zijn zwaartekracht, zwakke interacties en winkelinteracties). Een EMF-meter detecteert in principe veranderingen in nabije EMV's.

En wat hebben EMV's met geesten te maken? We weten het eigenlijk niet precies: als er geesten bestaan, weten we niet of ze elektromagnetische velden zouden uitzenden. En waarom zouden ze? Zijn geesten eigenlijk elektrische wezens die rondzweven rond stukjes geladen ionen terwijl ze ronddobberen? Niemand weet het echt. Een aantal verschillende dingen kan een EMF-meter veroorzaken, zoals een magnetron, een laptop of een flatscreen-tv.

Hetzelfde geldt voor Geigertellers, die veranderingen in omgevingsstraling in de omgeving meten. Zijn geesten radioactief? Misschien misschien niet. Tenzij je alle andere mogelijke oorzaken voor een piek in straling hebt opgebruikt (en de mogelijkheid hebt uitgesloten dat je geld hebt geïnvesteerd in een slecht gemaakte geigerteller), betekent een hogere stralingsmeting geen bovennatuurlijke aanwezigheid.

Misschien vind je dit ook leuk: het echte verhaal achter Roanoke is Creepier dan AHS

Temperatuur is een andere factor, hoewel het in een meer tastbare ervaring speelt dan de andere twee hulpmiddelen. Er is een sterk geloof dat de temperatuur in een kamer omlaag gaat als er een geest in de buurt is. Een thermometer zal dit niet gewoon lezen - het is iets dat de geestjager (en anderen in de kamer) kan doen voelen voor zichzelf.

Het probleem is dat de meeste spokenjagers temperatuurmeetinstrumenten gebruiken die bedoeld zijn om te meten oppervlakte temperaturen, niet omgevingstemperaturen. Digitale thermometers, thermisch-zichtcamera's en infraroodcamera's zijn niet geoptimaliseerd om veranderingen in de omgevingstemperatuur op te pikken - alleen maar solide objecten (en we weten allemaal dat geesten niet solide zijn!). Bovendien, thermometers dat do het meten van omgevingstemperaturen kan dit niet zo snel doen als je zou denken - het duurt een paar minuten om de nieuwe meting correct in te stellen en uit te lezen. Als een geest snel verschijnt en verdwijnt, zou geen enkele van deze apparatuur deze veranderingen correct oppikken.

Er zijn twee tegenargumenten die een geestjager kan uitbrengen. De eerste is dat zelfs als de apparatuur geen onmiddellijke temperatuurdalingen kan opvangen, het menselijk lichaam dat wel zou kunnen. Een spookjager zou dat kunnen zeggen voelde de kamer wordt kouder. Maar mensen zijn wispelturig - loop zomaar zomaar een kantoor binnen en zie hoeveel mensen beweren dat het te warm of te koud is in slechts één hoek van het kantoor, en hoe vaak ze binnen vijf minuten van gedachten kunnen veranderen.

Het andere tegenargument is dat temperatuurveranderingen in objecten zelf niet zo snel voorkomen. Maar de wetenschap zegt nee. Stevige voorwerpen kunnen veel energie dragen (ook bekend als warmte) - en ze kunnen die energie om een ​​aantal vreemde redenen loslaten.

Oké, prima, dit lijkt allemaal niet te werken. Maar hoe zit het met audiorecorders, camera's en nachtkijkers? De dingen die door deze apparatuur worden gehoord en gezien, zijn van geval tot geval te variabel om echt in te gaan, maar het is onnodig om te zeggen dat er bij op van verschillende redenen waarom een ​​foto een afwijkende witte lichtstreep in de hoek zou kunnen opvangen, of waarom een ​​recorder een sisgeluid op de achtergrond zou kunnen opvangen. Er is een hoop rare shit in het oude, zogenaamd spookt huizen die kunnen rotzooien met ons gevoel van wat normaal is en wat niet. De optica in camera's en de auditieve componenten in recorders zijn vreemd en bizar en werken niet altijd zoals we zouden willen. Wanneer een camera rode ogen bij mensen opneemt, betekent dat niet dat ze demonen zijn.

Als het erop aankomt, is heel veel spookjagen gewoon intuïtie - je gaat in overtuigde geesten bestaan, en je bent op zoek naar vreemde activiteit die dat geloof zal benadrukken en bevestigen. Geen van de gegevens is definitief bewijs van de aanwezigheid van een geest. Vaker wel dan niet, is er een plausibele verklaring voor waarom deze hulpmiddelen detecteren wat ze detecteren. En in die andere gevallen waarin er geen goede verklaring is voor een fenomeen, is het een beetje stom om naar geesten te springen.

En in de gevallen is er geen goede verklaring, dat betekent niet dat het antwoord spoken zijn. Kortom, wetenschap zegt dat spoken niet echt zijn.

Echter, als u geïnteresseerd bent in digitaal spoken, hier is een geest die me momenteel lastigvalt op Twitter.

@n_vpatel misschien kunnen we een beetje pizza eten.

- Neel Patel (@NeelsGhost) 14 juli 2016