Kenny Baker, de man achter R2-D2, is gestorven op 83

Kenny Baker, de drie-voeten, acht-inches-tall acteur die R2-D2 tot leven bracht in de iconische Star Wars films, stierf vandaag op de leeftijd van 83 na een langdurige ziekte. Baker nam de rol van R2-D2 voor het eerst in 1977 op en speelde in beide de droid Star Wars trilogie. Terwijl hij zijn rol niet hervertelde voor The Force Awakens, hij nam als consultant deel aan de film.

De nicht van Baker, Abigail Shield, vertelde The Guardian dat de dood van haar oom "verwacht was, maar het is toch triest. Hij had een heel lang en vervuld leven. Hij bracht veel geluk naar de mensen en viert het feit dat hij over de hele wereld geliefd was."

Rust in vrede, Kenny Baker, het hart en de ziel van R2-D2. pic.twitter.com/NqOpxotxyK

- 20th Century Fox (@ 20thcenturyfox) 13 augustus 2016

Baker was verantwoordelijk voor het bedienen van de controls en geluiden van de droid met behulp van een klein paneel aan de binnenkant van een erg krappe ruimte. "Kenny's eigen voeten gingen gedeeltelijk in R2-D2s, zodat hij het kon rocken", zei John Jostins, die meehielp met het bouwen van een meer geavanceerde versie van R2-D2 in de jaren '80. "En hij zat er niet echt in - we installeerden een aangepast autokinderzitje in een hoek, dus hij was een soort van semi-standaard."

Het originele R2-D2-kostuum is ontworpen door Tony Dyson, die ook in maart is overleden.

De acteur speelde ook een tweede rol in Terugkeer van de Jedi als Paploo, de Ewok die een imperiale speederfiets steelt:

In de laatste jaren van zijn leven, zei Shield dat Baker worstelde met longproblemen en vaak in een rolstoel zat. Hoewel hij niet in staat was om de première van Los Angeles bij te wonen The Force Awakens, hij is erin geslaagd om George Lucas nog een keer in Manchester te zien. In een interview uit 2014 zei Baker of hij had geweten waarmee hij 'bezig was' Star Wars, hij "zou het voor niets hebben gedaan, omdat ze in het begin kapot waren, ze hadden geen cent."

De geboorteplaats uit Birmingham, VK kreeg zijn start in de showbusiness toen hij 16 jaar oud werd toen hij bij een reizende groep ging, Burton Lester's Midgets. En daarmee begon hij aan een lange en gevarieerde carrière in het uitvoeren van een stint als een clown en schaduw-circusdirecteur met Billy Smart's Circus en zijn eigen muzikale comedyact, The Mini Tones. Voorbij de Star Wars franchise, Baker staat bekend om zijn optredens in geliefde films zoals The Goonies, Tijd bandieten, en Flash Gordon.

Rust in vrede Kenny Baker, bedankt dat je vreugde hebt gebracht in mijn jeugd.

Je zal worden gemist # KennyBaker # R2D2 pic.twitter.com/x863yutttg

- Young Ben Solo (@BenSoloYoung) 13 augustus 2016

Je zal worden gemist, Kenny Baker.