De USS Zumwalt, het oorlogsschip dat lijkt op een vissersboot op radar, gaat naar zee

De USS Zumwalt, de grootste torpedojager ooit gebouwd voor de Amerikaanse marine, ondergaat zijn eerste oceaanproeven na het verlaten van scheepsbouwer Bath Iron Works in Maine maandag.

Het kolossale schip beschikt over elektrische voortstuwing, nieuwe radar- en sonarsystemen en een onopvallend ontwerp om de radarsignatuur te minimaliseren, maar de old-school "tuimelscherm" rompvorm heeft enige kritiek getrokken.

Meest recentelijk populair op pre-dreadnought slagschepen, buigt de omgekeerde boog naar binnen boven de waterlijn. Onder bepaalde omstandigheden zeggen critici als Matthew Werner, decaan van het Webb Institute, dat het ontwerp instabiliteit zou kunnen veroorzaken die gemakkelijk zou kunnen verslechteren door enige gevechtsschade - de wisselwerking is dat het bijdraagt ​​aan de algehele stealth van het schip.

Volgens de bewering van de marine zal de 600 voet lange, 15.000 ton zware Zumwalt er op een radar uitzien als een kleine vissersboot. Een groot deel van het schip is gebouwd op hoeken waardoor het 50 keer moeilijker is om op radar te zien dan een gewone torpedojager. "Het heeft de radardoorsnede van een vissersboot," vertelde Chris Johnson, een woordvoerder van Naval Sea Systems Command, aan CNN.

Dit, een vissersboot:

Captain James Kirk (ja, dat is echt zijn naam) heeft op zijn minst vertrouwen in het ontwerp.

"We zijn absoluut ontslagen om Zumwalt op gang te zien komen. Voor de bemanning en alle betrokkenen bij het ontwerpen, bouwen en klaar maken van dit fantastische schip, dit is een enorme mijlpaal, "vertelde Kirk Navy Times kort voordat het schip vertrok.

De lancering is het hoogtepunt van bijna zeven jaar planning door General Dynamics, die op Valentijnsdag 2008 $ 1,4 miljard kreeg om het schip te bouwen. Maar vertragingen in de bouw en ontwerpproblemen hebben het totale prijskaartje uiteindelijk opgeblazen tot pijnlijk $ 4,4 miljard. Er zullen nog twee schepen in dezelfde klasse worden gebouwd - als de Zumwalt presteert.

Naast de enorme kosten ziet de marine naar verluidt het schip als een pijler van de strategie van president Barack Obama in Azië en de Stille Oceaan, waardoor er weinig ruimte is voor een mislukking.

Hoewel het 50 procent groter is dan alle andere moderne destroyers, beschikt het over voldoende geavanceerde automatisering om het met een kleinere bemanning te laten werken.

Als de Zumwalt de oceaantests doorstaat, kan hij als een actief oorlogsschip aan de vloot deelnemen. Godspeed, gigantische torpedojager.