All Aboard Crew-1: Get Your #LaunchAmerica Boarding Pass
NASA's New Horizons-missie naar Pluto heeft zoveel datasets teruggegeven dat hoofdonderzoeker Alan Stern zei dat hij en zijn team artsen zijn die patiënten triage in een eerste hulp. Maar in plaats van zieke mensen hebben Stern en de bende hun handen vol met geweldige feiten over de (voormalige) negende planeet.
Lang gedefinieerd als slechts koud, afstandelijk en klein, wordt Pluto nu gezien als een ongelooflijk dynamische wereld die ons kan helpen de mysteries van het grotere zonnestelsel te ontrafelen. In een persconferentie die dinsdag werd georganiseerd door de American Astronomical Society, bespraken twee sprekers de grootste dingen die New Horizons ons tot nu toe over Pluto heeft geleerd: welke lichtreflecties kunnen ons vertellen over hoe de planeet zich opstapelt naar zijn buren, en in hoeverre kunnen we de mogelijkheid van wolken in zijn atmosfeer bevestigen.
Oppervlaktereflecties
In haar presentatie "Pluto's Extreme Surface Reflectance Variations", vertelde NASA Jet Propulsion Laboratory senior onderzoeker, Bonnie Buratti, dat sommige regio's van Pluto verrassend genoeg bijna 100% van het licht reflecteren dat op hen valt. Toch heeft de planeet nog steeds donkere equatoriale gebieden die minder dan 10 procent weerspiegelen. De reflectiviteit duidt oppervlakte-activiteit aan, en het stelt wetenschappers in staat om een nauwkeuriger profiel van de planeet te destilleren, en deze te contextualiseren in termen van andere koude hemellichamen.
Pluto, zo blijkt, heeft een opmerkelijke gelijkenis met Iapetus, een van de manen rond Saturnus - de ene helft is erg donker en de andere helft heel helder. Buratti en haar collega's beseften ook dat er een ander object in de Kuipergordel was met een oppervlaktereflectiviteit van ongeveer 100 procent - de dwergplaneet Eris. Vanwege de overeenkomsten kunnen ze extrapoleren dat Eris waarschijnlijk ook wat oppervlakteactiviteit vertoont. Dit zijn allemaal gebieden waarop je je kunt concentreren om vooruit te gaan.
"We zijn een beetje overgegaan van mooie foto's naar het harde werk", zei Buratti.
wolken
Wolken zijn niet uniek voor de aarde; ze komen veel voor in het zonnestelsel, zelfs over planeten met aanzienlijk minder atmosfeer dan de onze. Pluto's op stikstof gebaseerde atmosfeer is veel dunner dan die van de aarde, maar niet zo dun dat het de mogelijkheid van wolkenvorming uitsluit. De atmosfeer van Pluto is ontwikkeld in waaslagen, die zich uitstrekken over meer dan een half miljoen voet in de lucht in grote concentrische patronen. Maar nevelen kwalificeren zich niet als wolken - ze zijn per definitie te diffuus en te dun. Als je verticaal naar boven zou kijken, vanaf het oppervlak, zie je ze misschien nauwelijks.
Uit gegevens van New Horizons bleek aanvankelijk dat Pluto grotendeels leeg was van wolken toen het in juli 2015 zijn flyby voltooide, maar sindsdien hebben wetenschappers hoogfrequente beelden kunnen gebruiken om er harder naar te kijken. Wat ze hebben samengesteld is een inventaris van wat ze 'cloud-functies' noemen - zeven veelbelovende formaties die niet als wolken kunnen worden bevestigd, maar waarschijnlijk wel zijn.
In zijn presentatie "Possible Clouds on Pluto", legde Stern uit dat deze zeven vooruitzichten te laag naar de oppervlakte liggen om zelfverzekerd te onderscheiden van het oppervlak zelf - om officieel te bevestigen, zouden ze extra stereomateriaal nodig hebben dat ze niet hebben - maar ze zijn "heel suggestief" voor wolkenvorming.Dit zouden afzonderlijke afzonderlijke wolken zijn in plaats van wolkenbanken, zoals we ze vaak op aarde zien. Alle zeven liggen in de buurt van wat Stern 'terminatorgebieden' noemt - zonsopgang of zonsondergang. Dit versterkt hun reden om wolken te zijn, aangezien koelere plaatsen condensatie bevorderlijker zijn.
Alles bij elkaar genomen, gelooft Stern dat de New Horizons-missie een "sterke, maar geen luchtdichte zaak" heeft opgesteld, dat sommige of al deze zeven objecten in feite wolken zijn. Om zeker te zijn, zullen ze echter moeten terugkeren voor een langere missie met extra instrumenten.
Net als de reflecties op het oppervlak, wijzen wolken op Pluto naar de planeet die een rijker en complexer gedrag vertoont dan iedereen had geraden.
Tesla Semi Video toont zijn ongelooflijk stille ontwerp in actie
Tesla heeft de Semi-truck getest. Een nieuwe video van vorige week toonde het geheel elektrische voertuig dat op weg was naar San Francisco, het nieuwste in een serie optredens, vooruitlopend op Tesla's geplande release van de truck in het volgende jaar.
Tesla Roadster 2020: nieuwste video toont ongelooflijk geluid van 0 tot 60 MPH
De tweede generatie Roadster van Tesla zal indruk maken. Op vrijdag deelde het bedrijf een video met mensen die te maken hadden met de ongelofelijk hoge acceleratiecijfers van de aanstaande supercar. De video demonstreert de indrukwekkende prestaties achter het voertuig, met een geadverteerde mogelijkheid om in slechts 1,9 seconden van 0 naar 60 mph te springen.
De nieuwste iPhone-weergave van 2019 toont een ongelooflijk vet nieuw ontwerp
Apple kan de iPhone misschien een make-over geven in de camera-afdeling. Nieuwe gepubliceerde vertoningen Zondag onthullen het volgende smartphone-ontwerp van het bedrijf, dat naar verwachting ergens in de herfst zal worden onthuld, zou de eerste keer kunnen zijn dat Apple drie camera's op de achterkant van het apparaat heeft geplaatst.