De Momo-uitdaging: hoe het begon, wat het betekent en waarom het zo raar is

Lokale en nationale nieuwszenders - om nog maar te zwijgen van ouders en grootouders op Facebook - zijn dol op de 'Momo-uitdaging', maar het meest angstaanjagende aan de opflakkering, zegt een internet hoax-expert, is niet het wezen met grote ogen en een griezelige glimlach.

De "Momo Challenge" begon met YouTube-video's en WhatsApp-berichten waarin anonieme vreemdelingen op internet kinderen een reeks steeds verontrusten instructies geven, waaronder vertellen dat ze zichzelf pijn moeten doen.

De instructies gaan vergezeld van bloederige afbeeldingen, met de dreiging dat de ontvanger meer en slechtere beelden zal zien als ze niet gehoorzamen, alles achter een avatar van een griezelige vogeldame met grote ogen. Het doet denken aan de Blue Whale-uitdaging, die in 2017 resulteerde in ten minste één zelfmoord. Maar in dit laatste geval circuleert er veel tegenstrijdige informatie over de Momo-uitdaging.

Hoewel YouTube en WhatsApp verklaringen hebben uitgegeven waarin ze zeggen dat ze veel waarde hechten aan de veiligheid van hun gebruikers en er alles aan doen om hun gebruikers veilig te houden, hebben ze ook gesuggereerd dat ze hebben geen enkel bewijs dat kinderen lastig gevallen worden door Momo

Het is niet duidelijk of het fenomeen daadwerkelijk aan het gebeuren is of alleen maar een signaalversterking krijgt van de berichtgeving in de media. Enkele prominente nieuwsuitzendingen hebben gewaarschuwd dat de Momo-uitdaging overal een ernstige bedreiging voor kinderen vormt, terwijl anderen het rumoer afwijzen en het als een hoax afwijzen.

Maar hier is het ding dat niemand zegt over de Momo-uitdaging: Het maakt niet uit of het "echt" is of niet.

Brooke Binkowski, hoofdredacteur bij Waarheid of fictie, een site voor het controleren van feiten en de voormalige hoofdredacteur van de site voor het controleren van feiten Snopes, vertelt omgekeerde dat ze meestal snel hoaxes en stedelijke mythen roept.

Maar Binkowski vindt niet dat Momo een hoax is, precies. Zelfs als er niemand is die het ernstig enge gezicht gebruikt om kinderen te mishandelen, werpt het Momo Challenge-nieuws licht op iets heel echts.

"Is Momo gevaarlijk? Ik zou het niet zeggen, maar ik zou het geen hoax noemen, omdat er echt enge dingen op de loer liggen in YouTube-kanalen die voor kinderen moeten worden doorgelicht, "zegt Binkowski.

"Misschien is Momo het gezicht van de angsten van de ouders die eindelijk beginnen te voorschijn te komen nu we allemaal gaan beseffen hoe smerig sommige desinformatie over alle leeftijden en geloofsovertuigingen op het internet werkelijk voor een gezonde samenleving kan zijn."

Zelfs als mensen die kinderen willen schaden zich niet achter de Momo-avatar schuilhouden - wat trouwens slechts een foto is van het beeld van Keisuke Aisawa, genaamd "Mother-Bird" - er zijn goed gedocumenteerde voorbeelden van mensen die verontrustende inhoud invoegen in YouTube-video's speciaal gericht op kinderen, inclusief video's van stripfiguren die zich bezighouden met geweld en instructies geven over hoe zichzelf te kwetsen.

Op deze manier fungeert Momo als de perfecte mascotte voor een gebrek aan goede inhoudsmoderatie op sociale media, evenals de gevolgen ervan, allemaal aan de kook. Het ergste wat Binkowski suggereert, wordt misschien wel genegeerd tussen de Momo-praatjes.

Op donderdag, Buzzfeed Nieuws verslaggever Jane Lytvynenko schreef dat er geen verifieerbare gevallen van zelfbeschadiging of zelfmoord gelinkt aan Momo waren. Desalniettemin dient deze aflevering van internetvreemdheid als het nieuwste symbool of avatar voor iets duister dat al heel lang onder de oppervlakte borrelt, iets dat aantoonbaar is ingebakken in de substantie van platforms zoals YouTube: mensen die het slecht gemodereerde platform gebruiken om bloot te stellen kinderen tot schadelijke inhoud.

Bekijk dit bericht op Instagram

MOEDER-VOGEL door # LinkFactory / # KeisukeAisawa (2016, #MixedMedia #SFX #Sculptuur) #Tussen kloof ƑØLLØᙛ ► @ Between.Mirrors ► @ Mirror.Haus

Een bericht gedeeld door 𝐁𝐄𝐓𝐖𝐄𝐄𝐍 𝐌𝐈𝐑𝐑𝐎𝐑𝐒 (@ between.mirrors) ingeschakeld

Op zondag, The Washington Post 'S Lindsey Bever heeft gerapporteerd over YouTube-video's van kinderen met letterlijke zelfmoordinstructies. Deze geanimeerde video's - nachtmerrieachtig in hun luide kleuren en vreselijke productiewaarde, maar op zich min of meer onschadelijk - worden onderbroken door een gesplitst filmpje van YouTube-personage Filthy Frank die kinderen vertelt hoe ze het meeste kwaad kunnen doen bij het knippen van hun polsen.

Deze trend, aldus Binkowski, is 'het echte monster'. Nadat gebruikers de video's hadden gerapporteerd, begon YouTube ze op te nemen, maar dit geval was niet de enige donkere trend die door YouTube's moderatie doorbrak.

Ondertussen is YouTube ook begonnen met het kraken van pedofielen die YouTube gebruiken om foto's van kinderen te ruilen. Zoals The Guardian 's Alex Hern meldde op donderdag dat de site opmerkingen over video's van kinderen heeft uitgeschakeld in een poging vooruit te komen op de trend, waarin mensen tijdstempels geven voor video's waarbij kinderen op verschillende manieren worden blootgesteld - bijvoorbeeld wanneer hun ondergoed is zichtbaar.

Breken: YouTube schakelt alle reacties op video's met jonge kinderen uit, terwijl het probeert een georganiseerde groep pedofielen te bereiken die zijn site gebruiken om clips van jonge meisjes te ruilen in staat van uitkleden.

- alex hern (@alexhern) 28 februari 2019

Dus zelfs als nieuwsuitgevers blijven discussiëren over het feit of Momo een hoax is, beweert Binkowski dat deze andere gevallen van slecht gemodereerde inhoud op YouTube, de verontrustende, beledigende inhoud die op kinderen is gericht, allemaal het feit benadrukken dat Momo gewoon een gezicht geeft aan angsten van ouders.

"Ik denk dat het heel goed functioneert als een motief of symbool voor de gruwelen die zich net onder het oppervlak van de internets bevinden," zegt ze.

Bovendien vertegenwoordigen de video's met zelfmoordinstructies - die echt waar zijn - het onvermogen van YouTube om de inhoud op zijn enorme platform dat geacht wordt geschikt te zijn voor kinderen naar behoren te modereren. En wanneer de schadelijke inhoud in het midden van video's wordt geplaatst, is het gemakkelijk om onder de. Te vliegen ouderlijk radar ook.

"Het enige dat je hoeft te doen is vijf minuten cartoonfiguren legitiem te laten lijken, en dan gaan de ouders hun gang gaan en opeens kijken de kinderen naar de juiste manier om hun polsen door te snijden", zegt Binkowski.

Onder alle verwarring en controverse klinken de antwoorden van YouTube enigszins hol. In plaats van de systematische problemen aan te pakken die het voor mensen zo gemakkelijk maken om het platform te misbruiken, hebben ze zich gericht op de details van elke zaak. En erger nog, het bedrijf lijkt zelfs niet bereid te zijn toe te geven dat er problemen zijn.

Van De Atlantische Oceaan 'S artikel over de Momo-uitdaging:

YouTube heeft bevestigd dat het, in tegenstelling tot de persverslagen, geen enkel bewijs heeft gezien van video's die de 'Momo-uitdaging' op zijn platform laten zien of promoten. Als de video's zouden bestaan, zei een woordvoerder van YouTube dat ze direct zouden worden verwijderd wegens schending van het beleid van het platform. Bovendien zijn er geen bevestigde meldingen van kinderen die ooit hun eigen leven hebben genomen na deelname aan deze nep-uitdaging.

Buzzfeed Nieuws heeft meerdere instanties van Momo-video's geïdentificeerd, waardoor dit antwoord op zijn minst als oneerlijk klinkt. Of de Momo Challenge echt is of niet, maakt niet zoveel uit als hoe YouTube gevallen van misbruik op zijn platform aanpakt. Binkowski betoogt dat goede moderatie YouTube had kunnen helpen om van dit soort misbruik af te zijn voordat het zover was gekomen: zo wijdverbreid en wijdverbreid dat het bijna onmogelijk is om te ageren.

"Wat ik denk dat al deze enge video's samenbrengt, is niet dat er één enkele persoon of entiteit achter hen staat, omdat ik denk dat dat niet het geval is," zegt ze. "Maar wat hen wel verenigt, is het feit dat dit alles volledig voorspelbaar is en jaren geleden al had kunnen worden voorkomen met gepaste matiging, niet uitbesteed aan ongetrainde, niet-voorbereide mensen voor centen op de dollar."

Dus is de Momo-uitdaging echt? Wie kan het schelen. Natuurlijk, Momo is griezelig, maar misschien is het griezeligste deel van dit virale fenomeen hoe het de echte schade afleidt die op internet gebeurt.

E-mail de auteur: [email protected].