Waarom Rusland de Olympische Spelen hackde, probeerde Noord-Korea de schuld te geven

Terwijl de VS worstelt met de realiteit van Russisch hacken tijdens de presidentsverkiezingen van 2016, zijn Russische militaire spionnen doorgegaan naar grotere en meer internationale doelen: de openingsceremonie van de Olympische Winterspelen van 2018. En, wat meer is, zij deden dit terwijl gebruik van Noord-Koreaanse IP-adressen, in een poging een "valse vlag" te planten die het geïsoleerde land zou impliceren.

Als de Washington Post meldde zich aan het einde van de zaterdag, het Russische militaire spionageagentschap GRU drong maar liefst 300 computers binnen die werden gebruikt door of anderszins gelieerd aan het Internationaal Olympisch Comité. Dit is een aanvulling op het hacken van routers in Zuid-Korea en het gebruik van malware op de openingsdag.

Het resultaat van de aanvallen was onderbrekingen in de uitzending en internettoegang en een lagere opkomst dan verwacht op de openingsavond, toen sommige deelnemers hun tickets niet konden afdrukken. Het Internationaal Olympisch Comité was al op de hoogte van de verstoringen - en dat ze het gevolg waren van hacking.

Amerikaanse inlichtingendiensten zijn van mening dat de aanvallen direct een reactie waren op het verbod van Rusland om te concurreren onder zijn eigen vlag, vanwege het wijdverspreide dopingschandaal op de Olympische Spelen in Sotsji. Interessant genoeg, inlichtingenfunctionarissen ook geloven dat de openbaring van de wijdverspreide doping door de regering van Russische atleten in Sotsji, en Ruslands latere vernedering, een factor was in de Russische sterkman president Poetin om de Amerikaanse verkiezingen te hacken. Schande en wraak spelen een grote rol bij het motiveren van Russisch hacken, lijkt het.

Echter, noch Rusland's hacken van de openingsceremonie op de Olympische Spelen van dit jaar, noch het hacken van Amerikaanse stemsystemen is iets nieuws.Volgens de Washington Post openbaarde GRU eerder persoonlijke medische informatie over Amerikaanse atleten zoals Serena en Venus Williams en turnster Simone Biles, waarschijnlijk als teruggave voor openbaringen van het door de overheid beheerde dopingplan waardoor het hele Russische track-and-field-team werd verbannen van de Olympische spelen Rio de Janeiro 2016. Rusland ging nog verder terug en produceerde valse pamfletten voorafgaand aan de spelen uit 1984 in Los Angeles, wat suggereert dat de Ku Klux Klan gericht zou zijn op Afrikaanse atleten. (De VS hebben al vroeg van deze poging te lijden gehad en konden voorkomen dat het systeem zou werken.)

Nu de Olympische slotceremonie eerder vandaag plaatsvindt - en lijkt te zijn verlopen zonder problemen - valt nog af te wachten wat Russische spionnen van plan waren achter de schermen. Een niet-benoemde Amerikaanse functionaris zei: "We kijken er behoorlijk nauwlettend naar," en voegen eraan toe, "we zullen de Koreanen helpen zoals gevraagd."