De speelse en onheilspellende wereld van 'verlichte vogelaars'

Een 2008 New York Times artikel over een nieuwe studie over kraaigedrag begint: "Kraaien en hun familieleden - waaronder raven, eksters en gaaien - staan ​​bekend om hun intelligentie en om hun vermogen om te bloeien in door mensen gedomineerde landschappen … onderzoekers hebben ontdekt dat de vogels individuele personen kunnen herkennen menselijke gezichten. "De lijn en de studie - die bewijst dat kraaien echt (griezelig) goed zijn in het identificeren van, glomming op en het handhaven van een consistente vijandige reactie op specifieke mensen - impliceert dat de kraaien houden ons in de gaten.

Als je dacht dat uilen eng waren Twin Peaks - of, weet u, die vogels die ooit voor Tippi Hedren kwamen - regardez hoe deze kraaien reageerden op een groep mensen die hetzelfde masker droegen, nadat ze geleerd hadden om ongunstig op dat masker te reageren."Ze berispten mensen in het gevaarlijke masker aanzienlijk meer … zelfs wanneer het masker was vermomd met een hoed of op de kop werd gedragen," schreef De tijden. Er is geen gekheid van deze vogels. Sommige soorten corvids - de uitgebreide familie van de kraaien - kunnen voedsel verbergen in meer dan 200 verschillende schuilplaatsen en onthouden waar ze zich allemaal bevinden.

Wat is de afhaalmaaltijd hier? Kraaien zijn eng. Als ze een idee krijgen geïmplanteerd in hun hersenen - begin -stijl - je kunt er zeker van zijn dat ze doorgaan. Je kunt maar beter hopen dat die gedachte je ogen niet pikt.

Gezien de scherpzinnigheid en onheilspellende persoonlijkheid van kraaien - die worden beschouwd als de dood of onheilsbrengende voor vele culturen en religies symboliseren, wereldwijd - misschien is het geen verrassing dat een online subcultuur van mensen die genieten van het aannemen van de persona van de vogels bloeit. Het zou zelfs minder verrassend moeten zijn dat de plaats die ze kiezen om te communiceren virtueel is - en op Reddit. Mensen gaan graag ergens naartoe waar ze zich superieur kunnen voelen - en voor sommigen is dat al een tijdje op de kraaienmuts.

De leden van de verlichte Birdmen subreddit, die vandaag op ruim 30.000 abonnees staat, bestaan ​​om elke tegenstander van hun doelen te tarten en te verslaan - die buitenstaanders aangeduid als "Mudmen" (die veel zeggen "GAR"). Met de focus op deze populatie zijn extra vijanden en allianties gestold. Bondgenoten van de Mudmen zijn onder andere kwallen en "verheerlijkte spinnen" - waarvan ik geloof dat ze verschillen van een andere enclave van spinnen die de Mudmen helpen te jagen. Soms verschijnen de Mudmen en hun bondgenoten om de Birdmen te beschimpen.

Deze mythologie en de hele structuur is leuk. De verhalen raken nooit te betrokken - of zelfs overtuigend. Iedereen volgt een eigen muze. Inzendingen kunnen gewoon een reeks squawks zijn. Hoewel het primaire vogelmodel de kraai lijkt, maakt een schaarse Facebook-pagina gebruik van afbeeldingen van duivelse meeuwen en griezelige uilen. Ongeacht wat voor soort vogel deze gebruikers denken dat ze zijn, alle gebruikers lijken te begrijpen dat het belangrijkste doel is om eindeloze "SCRRRAAAWWWWW" en "KKKAAAWWWWW" s af te vuren. In deze posts wordt soms de popcultuur getraceerd: Lil Wayne heeft het afgelopen jaar ruzie gemaakt met zijn label. Natuurlijk is Weezy een 'modder', die ze hebben weten te vangen. Het gouden idool dat bovenaan hun homepage staat, is de CEO van Cash Money Records, voormalig Big Tymer en Weezy's huidige aartsvijand: Birdman geboren baby.

Dit doet iets om het knagende idee dat de "Mudmen" en "Turdpeople" scheldwoorden racistische connotaties hebben, te verdrijven, maar misschien niet genoeg. Onlangs riep een van de kraaien op tot een einde aan 'segregatie' en het vestigen van vrede met de Mudmen, die ronduit genegeerd lijkt te zijn. Wat er nog meer waar is, de terminologie is beslist nogal ongelukkig.

Er is speculatie dat kraaien en verwante soorten slimmer zijn dan sommige mensen - ze zijn zeker slimmer dan de meeste van hun vogelbroeders. Misschien de gebruikers van de (mijn nadruk) Enlightened Birdmen-forum geniet van dit gevoel van superioriteit - het symbolische gevoel de Mudmen te kunnen domineren, die ze te slim af zijn en belachelijk maken. Op dit forum vermengt oneerbiedige en nu en dan lacherige humor zich met een glimp van iets dat zwart en zelfs kwaadaardig is, diep weggestopt in het menselijke (of internet-menselijke) onderbewustzijn. Op deze manier is deze rare subreddit echt niet anders dan bijna elk ander deel van het prikbord en opmerkingen dat je mag gebruiken, lezer.

Maar de Birdmen streven ook naar gemeenschap en verbinding. Op het prikbord wijst het occasionele bewijs dat abonnees samengekomen zijn om te krassen en in het echte leven vrolijk samenkomen. Misschien is het een positief iets: om te zien dat de avatars waar je mee ruilt, onzekere excentrieken zijn net als jij. Misschien is een leger van mannen en vrouwen in kraampakken bezig met het voorbereiden van een Mudmen-genocide in een grootstedelijk gebied. Er is geen manier om het te weten. Alleen de ongrijpbare kraai-ouderling, pater Bawk, heeft misschien alle antwoorden, maar niemand lijkt te weten waar hij hem kan vinden.

Een bericht verzonden door de auteur aan de maker en moderator van het forum - gebruiker "MrGarrett" (a.k.a. "Fantastic Human Destroyer") - is nooit beantwoord.

Zoals een wijze vrouw ooit schreef, vertellen we onszelf verhalen om te leven. Dus voordat je deze kraai-mensen te hard beoordeelt, lezer, overweeg dan de rituelen en wanen die je dierbaar bent en dicht bij je eigen hart. Sommigen wenden zich tot de kerk, meditatie of Crossfit om een ​​leven te bouwen dat de moeite waard is om te leven, en anderen doen alsof ze oorlogvoerende kraaien zijn. U zegt "aardappel" …