Bedek je iPhone-camera met meer dan tape

Twee jaar geleden behandelde televisienieuwsverslaggever Michael Sorrentino een verhaal dat de manier waarop hij over technologie dacht te veranderen.

Een IT-medewerker in Pennsylvania hackte school-uitgegeven laptops en keek naar kinderen. Het was een eye-opening moment voor de gemeenschap: iedereen die Sorrentino op dat moment kende, begon tape op hun laptopcamera's te leggen.

Maar er is altijd een andere camera die mensen altijd bij zich hebben: die op hun smartphone.

In maart 2014 bereikte camerabeveiliging de show van shock-jock Howard Stern.

"Ik trek af met mijn iPad en ik heb gelezen hoe ze deze camera's op de computers gebruiken om mensen te bespioneren," zei Stern in de lucht. "Wel raad eens wat ik doe: ik leg er een stuk plakband over als ik aftrek."

Sorrentino, die al geïnteresseerd was in apparaatbeveiliging, dacht dat er een soort behuizing moest zijn die de camera bedekte. Hij deed zijn onderzoek en kon er geen vinden, dus loste hij het probleem op met zijn eigen uitvinding: de EyePatch-zaak.

"Het is een heel eenvoudige oplossing voor een complex probleem," zei Sorrentino toen hij in juli 2014 contact opnam met de show van Stern. "Wat het doet, is een druk op de knop en je bedekt je voorste en achterste camera's volledig."

"In een perfecte wereld zouden we deze dingen niet hoeven te verkopen", vertelt Sorrentino omgekeerde. "We willen dat onze apparaten eenvoudig te gebruiken zijn, maar u moet tijd en aandacht in uw veiligheid stoppen, anders stelt u zichzelf bloot aan elke mogelijke inbreuk op uw privacy die u maar kunt bedenken."

De EyePatch is een fysieke oplossing voor een digitaal probleem. Mensen kunnen een telefoon hacken, maar ze kunnen geen stuk plastic hacken, en Sorrentino zegt dat de markt voor extra beveiliging alleen maar zal groeien.

Sharyn Alfonsi, een verslaggever van het CBS, zag uit de eerste hand hoe gemakkelijk het is voor hackers om toegang te krijgen tot een telefooncamera. Ze offerde zichzelf en haar apparaten voor een 60 minuten verhaal over hacking en haar telefooncamera werd een groot probleem.

"De hackers waren in staat om een ​​gat in het wereldwijde mobiele netwerk te benutten en onze telefoons in te schakelen, onze camera's aan te zetten, naar ons te luisteren en alles wat ze nodig hadden want dat was een telefoonnummer", zegt Alfonsi.

End-to-end-codering kan alleen zoveel. Realistisch gezien gebruikt de meerderheid van de mensen niet uitsluitend gecodeerde software, en het antwoord op de lekken van Edward Snowden bewees hoe blasé het grote publiek is voor privacy. Maar het nemen van extra stappen om privacy te beschermen is geen paranoia, zegt Sorrentino, het is gemoedsrust.

"Het zou eerlijk moeten zijn zoals gebruikelijk bij mobiele telefoon gevallen als de rits is op jeans," zei Sorrentino.

De EyePatch is echter niet alleen voor privacyliefhebbers. De schuivende kap beschermt het glas voor de camera en heeft een stukje vilt dat de lens reinigt telkens wanneer deze erover schuift. Zoals Sorrentino het ziet, zijn er twee markten voor zijn product: het privacybewuste en de "fonetografen" die geïnteresseerd zijn in het in onberispelijke staat houden van hun telefooncamera.

Als bezorgdheid over privacy de iPhone-dragende bevolking niet inspireert om hun camera's te verbergen, kan de zoektocht naar de perfecte selfie dat wel zijn.