ReedPOP's nieuwe reglementen voor het Cosplay Kampioenschap zijn de broodnodige reboot van de hobby

Cosplay, ooit een subcultuur waar enthousiastelingen zich kleden en gedragen als stripboek en fantasiekarakters, is nu mainstream, omdat nerdfilms groot geld verdienen en conventies zoals Comic-Con overal ter wereld verschijnen. Hoewel bijna niemand zou stoppen met hun baan om het professioneel te doen, heeft een elite als Yaya Han en Jessica Nigri een merk ontwikkeld dat hen tot een ster heeft verheven. Cosplaywedstrijden in conventies over de hele wereld inspireren ontwerpers en artiesten, en vragen om kolossale inspanningen voor kleine beloningen. Het was het drama van deze levensstijl die de Syfy realityshow van 2013 heeft gecreëerd Heroes of Cosplay.

Maar het is nog steeds een jonge hobby met bugs in het systeem. Het meest prestigieuze cosplaykampioenschap ter wereld, de Crown Championships of Cosplay, dat is gehuisvest in C2E2 in Chicago, heeft tot nu toe slecht gedefinieerde categorieën zoals 'films', 'anime' en 'videogames' gebruikt die zorgden voor ongelijke concurrentie. De Iron Mans en Big Daddies hebben regelmatig one-upped spandex en Sailor Moon, ongeacht het harde werk dat nodig was om te naaien of lijmen.

Als reactie daarop heeft ReedPOP - de hoofdorganisatoren van C2E2, New York Comic Con en andere wereldwijde conventies - vorige maand een reboot van de kampioenschapsregels aangekondigd die het bedrijf hoopt, zelfs het speelveld. Deze categorieën zullen worden geïmplementeerd in de inaugurele Western Championship-divisie, die debuteert in Seattle, Emerald City Comicon in april:

Handwerk: Cosplay voornamelijk gebouwd door naaien, naaien, borduren, etc.

Schild: Cosplay voornamelijk gebouwd door het vormen en vormen van de buitenste lagen met behulp van acryl, EVA-schuim, Worbla, Wonderflex, karton, enz.

FX: Cosplay met voornamelijk animatronics, optische effecten, mechanische effecten, speciale effecten make-up, protheses, etc.

Groter dan het leven: Cosplay die de maker omsluit en hun ledematen verlengt met een lengte van ten minste één voet.

Ik nam contact op met ReedPOP's Global Brand Marketing Director Brian Stephenson en Content & Talent Coordinator Justin Flores over hun twee jaar durende proces van het hervormen van 's werelds grootste cosplaykampioenschap en wat het betekent voor de toekomst van de hobby.

Wat motiveerde jullie om de nieuwe regels voor de Crown Championships glad te strijken? Waar komen deze nieuwe regels vandaan?

Brian Stephenson: Dit is het hoogtepunt van een tweejarig proces. Terwijl we dingen aan het uitbouwen waren, wereldwijd uitdijde en met cosplayers over de hele wereld praatten, was een deel van de feedback die we kregen dat het logisch was om met categorieën te komen die bij het voor de hand liggende blijven. Er zijn cosplayers van over de hele wereld en we wilden de concurrentie verfijnen om het te standaardiseren, om het logisch te maken en de gemeenschap op een positieve manier te benadrukken.

Justin Flores: Ik sprak met cosplayers en juryleden van al onze evenementen. Met onze oude regels hadden we categorieën ingedeeld in strip, televisie, videogames en anime. We hadden zeker veel crossover tussen genres. Er komen zeker een aantal stripfilms uit waar sommige deelnemers zich onzeker voelden over welke categorie ze zichzelf moesten stellen. Maar Ik denk dat de kwestie van zowel concurrenten als rechters altijd neerkwam op een foam-jurk versus een gepantserde, geconstrueerde cosplay in dezelfde categorie. Vooral omdat het zo moeilijk is om, op een gelijke schaal, een goede evaluatie te geven aan beide.

Ik verbeeld me dat de best uitziende Sailor Moon geen gelijke heeft voor een Iron Man. Dat is wat je probeert te vermijden?

BS: Ik denk dat we gewoon echt willen kijken naar de vaardigheid en het kunstenaarschap. Ik was in Parijs voor onze Comic Conshow en het meisje dat daar won en dat zal deelnemen aan Crown Championship. Ze had een Assepoester-jurk die een van de meest adembenemende, ongelooflijk op maat gemaakte … de naaldwerk was gewoon verbazingwekkend. Maar hoe kun je eerlijk beoordelen waar ze zou moeten concurreren met de Hulkbuster die won in New York Comic Con? Wie zou zeggen welke kunstenaar meer waarde heeft wanneer ze heel verschillend zijn, maar beide de titel heel goed verdienen?

We willen de categorieën evolueren zodat het meer appels-tot-appels zijn, waar het handwerk tegen handwerk zal zijn. We willen nog steeds de Best in Show geven - wat totaal anders is, er zijn verschillende criteria daar - maar we willen mensen een gelijk speelveld bieden dat hun vaardigheden op een manier zal belichten die authentiek is voor de gemeenschap.

Is het moeilijk om regels te maken voor iets dat is gebouwd op artisticiteit en geen duidelijke winnaar zoals je zou vinden in sport?

JF: Ik denk dat we voor elke vorm van jurering altijd vragen tegenkomen over hoe we dit kunnen verbeteren. Voor een wedstrijd als deze werd het gedreven door eerlijk te zijn en te spreken met de verschillende vaardigheden die cosplayers hebben.

Het was een grond-up proces. We moesten de nodige zorgvuldigheid betrachten om met veel verschillende mensen met verschillende punten te spreken hoe de competitie en categorieën konden worden verdeeld. Aan het eind zou het bespreken van wat het beste zou zijn om ons doel te bereiken, zijn om iedereen op een gelijk veld te brengen.

Ik denk dat we een goede plek krijgen, maar ik ga niet zeggen dat we het perfect hebben. We zullen zeggen dat we ons best zullen doen naarmate we verder komen en de concurrentie evolueren.

Weet je of je ooit een punt hebt bereikt waarop cosplayers verkozen of flitsender kostuums koos om te winnen?

JF: Het is moeilijk voor ons om te weten hoe iedereen gemotiveerd is omdat het heel open is en iedereen om verschillende redenen kan cosplayen. Sommige cosplay omdat ze echt willen pronken met het ontwerp en het werk, andere mensen willen een personage belichamen vanwege iets heel belangrijks voor hen. Ik wil niemand veralgemenen voor hun motivatie, maar ik zal wel zeggen dat ik het niet aan concurrenten voorbij zou gaan om de weg te nemen om een ​​bepaald soort cosplay te bouwen omdat het meer in het oog springt.

Vertel me een beetje over wat er gaat gebeuren bij de Western Championship-divisie. Je hebt LeeAnna Vamp beoordeeld. Heeft ze überhaupt bijgedragen aan de nieuwe regels?

JF: LeeAnna is betrokken geweest bij het proces en haar feedback van haar ervaringen heeft ons zeker geholpen om erachter te komen wat de beste regelset was. Yaya Han beoordeelde C2E2 en is ook betrokken geweest. We komen altijd terug naar deze juryleden, zoals kostuumontwerper Marvel Studios Ann Foley. We proberen altijd feedback te geven en zien welke regels het meest geschikt en geschikt zijn.

BS: LeeAnna was een rechter in onze Wenen Comic Con in Oostenrijk, terug in november. In de competitie namen we een gesprek met haar, en ze gaf ons een aantal echt goede ideeën en gebruikte het vanuit Wenen dat hielp informeren wat we aan het doen waren. We werken met professionele ontwerpers aan professionele cosplayers zoals Yaya en anderen, praten met hen en zorgen ervoor dat het authentiek en waar is voor wat concurrenten zoeken.

Waar zie je cosplay in de komende paar jaar? Zie je hoe het opstijgt in de manier waarop eSports-spelers zijn vertrokken?

BS: Ik weet niet of mensen begrijpen hoe groot het publiek voor cosplayers op sociale media is. Het is verbazingwekkend. Ze hebben meer likes en meer volgers dan veel beroemdheden. Ik kan alleen dat zien als meer mensen de kwaliteit van hun vak verbeteren en meer mensen worden opgemerkt.

Yaya Han was in de beginperiode actief op New York Anime Festival en New York Comic Con en nu is ze een enorm publiek gegroeid. Ik denk dat naarmate dit groeit het alleen maar zal blijven duren, en ik hoop dat wat we proberen te creëren op een wereldwijd niveau deze groei zal voeden bij concurrenten uit andere landen die de passie hebben. Hopelijk creëert het de gemeenschap die echt op zichzelf bouwt, en de Wereldkampioenschappen van Cosplay worden een knooppunt voor gesprekken en mensen om enthousiast over te zijn en hun favorieten na te streven, met trucjes en tactieken om elkaars gedachten te blazen. Ik denk dat het potentieel heeft om te groeien in de manier waarop je tv-shows hebt gezien De stem en mensen worden ontdekt. Ik zou graag zien dat sommige van de cosplayers overstappen naar het werken aan films of het uitzoeken van verschillende dingen.

JF: Ik ben blij te zien dat mensen die zoveel tijd en moeite hebben gestoken in het ontwikkelen van hun vak, hun persoonlijkheid en hun fans, dezelfde aandacht hebben als andere beroemdheden die worden uitgenodigd voor shows. Ik denk dat het een prachtige kans is om talent te laten groeien als dat is wat ze willen doen: bouwen, ontwerpen, hun bedrijf runnen of ontdekt worden dat ze met de ontwerpers op filmsets kunnen spelen. Misschien is er een gelegenheid om ideeën uit te wisselen om geweldig werk te creëren dat vandaag in onze media kan verschijnen.

Maar voor mij is het enige wat ik hoop van deze wedstrijden dat mensen aan het eind van de dag plezier hebben. Het is gemakkelijk om te praten over hoe iedereen beroemd en eigen bedrijven kan zijn en dat is geweldig. Maar aan het eind van de dag heb je plezier, dat is prima voor mij.

Denk je dat we ooit een Oscar-winnende ontwerper zullen zien die uit cosplaywedstrijden kwam?

BS: Het is helemaal mogelijk. Er zijn dingen die mensen dat doen. Een goed voorbeeld, we rennen Star Wars Viering met Lucasfilm en BB-8 is gemaakt door een aantal jongens die alleen droidbouwers waren, en Kathleen Kennedy ontdekte en merkte ze op en vroeg hen om de robot te maken. Ze kwam en ze ontmoette de droidbouwers en zei: "Jullie zouden ons iets moeten bouwen!" En nu zijn ze officieel bij de film. Het is geweldig.

Ik denk dat hetzelfde kan gebeuren als het bewustzijn wordt gewekt voor sommige dingen die mensen doen, zoals de Hulkbuster bij New York Comic Con en de Assepoester uit Parijs, of een willekeurig aantal mensen die bij het Crown Championship zullen zijn. En wie weet wat we zullen zien op de Western Championships. We hebben rechters als Ann Foley en Stephanie Maslansky, die ontworpen kostuums voor Agenten van S.H.I.E.LD., Waaghals, en Jessica Jones. Ze zien het niveau van talent en kwaliteit dat ze in hun werk stoppen, ik denk dat alles mogelijk is.