Cherry Blossoms: in Japan bloeit de bloem 6 maanden te vroeg

Net zoals de eerste roodborstjes het begin van de lente markeren in de Verenigde Staten, zijn Japanse kersenbloesems iconische markeringen van het seizoen. Maar dit jaar zijn ze vroeg en het is zo gek. Wordt de wereld gek? Is het klimaatverandering? Het echte antwoord is dat het misschien een beetje van beide is.

Eerder deze week, Japanse weerservice Weer nieuws ontving 354 meldingen van Yoshino-kersenbomen (Prunus × yedoensis) bloeiend in heel Japan - een stevige zes maanden voordat ze normaal bloeien. Bomen werden gespot bloeiend vanuit Kyushu, in het zuidwestelijke deel van Japan, helemaal naar de meest noordelijke prefectuur van Hokkaido, Japans nieuwscentrum NHK gerapporteerd. En hoewel het misschien vanzelfsprekend lijkt om klimaatverandering de schuld te geven, is de reden voor deze voortijdige bloeiwijze niet zo eenvoudig.

Kersenbomen vormen in de zomer hun bloemknoppen, maar een hormoon dat in de bladeren wordt bewaard, zorgt ervoor dat de knoppen niet opengaan tot de eerste warme dagen van het nieuwe jaar. Wanneer het weer in de lente begint te warmen, barsten de knoppen uit in fijne witte en roze bloesems.

Een verwarrend jaar

Maar Japan werd dit jaar getroffen door twee sterke tyfoons en deze stormen lijken de bladeren van veel kersenbomen te hebben ontdaan. Zonder de met hormonen beladen bladeren om de bomen niet te laten bloeien, heeft een enkele warme dag afgelopen weekend de bomen kennelijk in de verwelkomende lente getoverd.

Je vraagt ​​je niet af: zullen de bomen in de lente nog steeds bloeien?

Hiroyuki Wada, een boomchirurg bij de Japan Flower Association, zegt dat, aangezien de bomen tijdens de groeiperiode een eindig aantal bloemen ontwikkelen tijdens hun groeiperiode, alle bloemen die bloeiden in oktober voorgoed verdwenen zijn.

"Het aantal bloemen neemt af met de hoeveelheid bloemen die dit najaar bloeien," vertelde Wada Weer nieuws.

## De rol van klimaatverandering

Het is moeilijk te zeggen of de klimaatverandering de schuld is van het te vroeg openspringen van de kersenbomen. Klimaatonderzoekers hebben ontdekt dat warmer wordende oceanen in het algemeen orkanen en tyfonen ernstiger maken. Maar tyfen hebben Japan eeuwenlang getroffen, dus dit fenomeen is zeker in het verleden gebeurd.

Elders hebben onderzoekers ontdekt dat klimaatverandering verrassende effecten heeft op bloeiende bomen in andere stedelijke gebieden. In een 2006-document gepubliceerd in Landbouw- en bosmeteorologie, Chinese onderzoekers toonden aan dat de stijgende temperaturen in en rond steden vier soorten bomen veroorzaakten (waaronder twee in de Prunus geslacht) bloeien in toenemende mate vroeg. Elk decennium tussen 1954 en 2004 bloeiden deze bomen gemiddeld 1,5 tot 3 dagen vroeger dan in het vorige decennium.

Het is zeker mogelijk dat de klimaatverandering de schuld is van Japanse kerselaars die herfstspuivers weggeven voor hun grote lenteshow, maar we zullen moeten wachten om te zien hoe de komende decennia uitkomen voordat we weten of het een patroon is.