Videoshows Wat er moet gebeuren tijdens de InSight Mars Landing Today

NASA's InSight Mars-lander zal maandagmiddag op de rode planeet landen, maar de aankomst zal zes minuten pure angst zijn. Nu, na een reis van zes maanden vanaf de aarde, die volgens plan verliep, komt het succes van InSight neer op zijn afdaling naar Elysium Planitia, een enorme vlakte vlak bij de equator van Mars. Rond 15.00 uur Eastern, InSight zal de atmosfeer van Mars binnengaan, dat is wanneer het plezier begint. Zo hard als het weer op de grond ligt, zal het reizen naar hier een serieus wilde rit zijn.

Dankzij een paar ruimtevaartuigen in kofferformaat genaamd Mars Cube One (ook bekend als CubeSats) dat is gelabeld op de raket van InSight, kunnen NASA en iedereen die geïnteresseerd is de landing van de aarde bekijken.

Wil je jezelf afstemmen? Hier zijn alle manieren waarop u de landing van InSight kunt bekijken.

De schrijnende afdaling van InSight zal plaatsvinden in vier verschillende fasen, die elk precies moeten gaan zoals gepland om te landen.

Atmosferische binnenkomst

De lander zal zich scheiden van de cruise-fase voordat hij de atmosfeer betreedt. Dit is wanneer de zes minuten van terreur - zoals Jill Prince, manager van NASA's Engineering en Safety Centre het beschreef - begint. InSight zal zich oriënteren in een hoek van 12 graden, eerst hitteschild en vervolgens de atmosfeer binnenkomen met een halsbrekende 13.000 mijl per uur. Als het vrij valt, zal de lander snel vertragen tot 1000 mijl per uur in de loop van twee minuten. Gedurende deze tijd zal het hitteschild temperaturen van meer dan 1000 graden Celsius doorstaan ​​- heet genoeg om staal te smelten.

Trek aan de parachute!

Zodra InSight ongeveer 10 mijl boven het oppervlak van de planeet is, zal het verbrande hitteschild worden afgevoerd en een parachute worden ingezet om het verder te vertragen. Dit is wanneer het vaartuig ook zijn drie landingspoten zal inzetten die de lander gedurende zijn hele missie zullen ondersteunen.

Met behulp van radar bepaalt InSight de oriëntatie en afstand tot de grond, waarbij de rugschaal wordt uitgespoten en ongeveer anderhalve kilometer van het oppervlak parachute wordt gemaakt.

Vrije val'

Na het slepen van de parachute, zal InSight weer een korte vrije val maken. Dat is het moment waarop de grote finale begint.

Aanraken

De retro boegschroeven van InSight zullen hem met een snelheid van ongeveer vijf mijl per uur zachtjes naar de grond leiden. Ze stoppen zodra het landt om te voorkomen dat de lander zichzelf omver klapt. Op dit punt zal InSight zijn zonnepanelen inzetten om ervoor te zorgen dat het een constante stroomvoorziening heeft om experimenten uit te voeren op de ondergrond van Mars.

Wat kan er fout gaan?

Zoals te verwachten, zijn er veel dingen die tijdens de landing van InSight mis zouden kunnen gaan. Het hitteschild zou kunnen falen, waardoor de gevoelige delen van de lander worden blootgesteld aan extreme temperaturen. De parachutes zouden kunnen falen, waardoor de lander te lang in vrije val blijft - als dit gebeurt, zouden de retro stuwraketten het waarschijnlijk niet lang genoeg kunnen vertragen. De radar kan falen, waardoor InSight niet in staat is om de uiteindelijke aanpak nauwkeurig te berekenen. De retro stuwraketten kunnen falen, waardoor InSight in de grond valt. De benen kunnen falen.

Kortom, ondanks de lessen die NASA in de afgelopen decennia heeft geleerd over het verzenden van landers naar Mars, is geen landing gegarandeerd. Van de 18 gepoogde landingen op Mars of de grotere Phobos-maan hebben er maar zeven overleefd om beelden terug naar de aarde te sturen.

Stem af om 15.00 uur Oost voor alle nagelbijtende actie.

Aanvullende rapportage door Tiffany Jeung.