Waarom het 'Selfie-Drone'-project eindelijk is gecrasht

Een selfie-drone lijkt redelijk slim - je krijgt meer flexibiliteit dan een stok zonder het risico van lichamelijk letsel. Ongeveer 12.000 mensen in Europa dachten dit ook, en steunden een Kickstarter voor de Zano, een kleine drone gemaakt door Torquing Group Ltd, voor een bedrag van £ 2,3 miljoen (ongeveer $ 3,5 miljoen).

De 'meest geavanceerde drone ter wereld' zal echter noch een flits van glimlach noch licht van de dag zien: woensdag is Europa's meest succesvolle Kickstarter geliquideerd.

Het redden van de Zano lijkt niet mogelijk, vooral gezien de vroege berichten dat de drone zijn technische beloften niet waar kon maken. Het apparaat, zoals weergegeven in de demovideo, zag er ambitieus uit en biedt een mussengrote cameradron moeiteloos aangestuurd door een smartphone.

Maar toen de BBC in augustus naar het hoofdkwartier van Zano ging voor een demo, kon de drone geen GPS-signaal vinden om naar buiten te vliegen, beelden van slechte kwaliteit nam, moeite had om te zweven en een vliegtijd van ongeveer 5 minuten had - een derde van wat Torquing wilde bereiken - voordat de batterij bijna leeg was.Het technische team van 10 personen leek overweldigd door zowel de vraag als de uitdagingen om in een klein pakket te passen wat het wilde.

In een bericht aan ondersteuners, volgens Ars Technica, Torquing schreef:

"Na alle bekende opties te hebben verkend en na professioneel advies te hebben ingewonnen, hebben we de moeilijke beslissing genomen om een ​​vrijwillige liquidatie van een schuldeiser na te streven. Alle crediteuren worden volgende week gecontacteerd door een insolventiefunctionaris.

"We zijn enorm teleurgesteld over de uitkomst van het Zano-project en we willen graag van deze gelegenheid gebruik maken om iedereen te bedanken die ons in deze moeilijke periode heeft gesteund, vooral onze loyale medewerkers wiens inzet alle verwachtingen heeft overtroffen."

Er waren een paar tekenen van problemen, afgezien van de technologische tekortkomingen - de verzenddatum van de zomer voor de drone van $ 250 kwam en ging; de CEO trad begin november af en noemde gezondheidskwesties en 'onverenigbare verschillen'. Maar zo recent als oktober schreef het bedrijf op zijn Kickstarter-pagina: "We denken nu dat we alle interne en externe processen hebben om succesvol te kunnen verzenden 200 ZANO's per dag."

Er zijn geen echte winnaars in dit scenario; zelfs Kickstarter - wat tot ontsteltenis van mensen die contant geld hadden voor de Zano, nog steeds zijn 5 procent vergoeding krijgt - maar nu onder vuur komt te liggen van donateurs die vinden dat de crowdfunder niet genoeg heeft gedaan om het project te onderzoeken.