Pixar's Andrew Gordon over hoe hij uitlegt wat animators eigenlijk doen

Het volgende artikel van Victor Fuste verscheen oorspronkelijk op Zerply, het platform voor het vinden van creatief productietalent.

Je bent al bijna 20 jaar professioneel animator bij Pixar Animation Studios, maar je besteedt je vrije tijd aan het delen van je kennis van animatie in verschillende educatieve omgevingen. Hoe lang doe je al het VanArts Masterclass-programma en waar kunnen mensen je educatieve inhoud vinden?

Ik ben al in een vroeg stadium geïnteresseerd in animatie en educatie. Toen ik eraan kwam, had ik moeite met het vinden van de juiste informatie en kwam ik zelfs een beetje misleiding tegen bij mensen die dingen suggereerden die gewoon niet van toepassing waren op animatie. Ik dacht altijd: "Als ik dit ga doen, ga ik het op de juiste manier doen en de juiste informatie geven." Dus ik ben echt gepassioneerd door lesgeven. Gedurende ongeveer 7 jaar heb ik lesgegeven aan de Academy of Art University (in San Francisco) en veel animators kwamen uit dat programma. Toen hielp ik het animatieprogramma bij CCA (California College of Arts), dat begon met 8 mensen en nu staan ​​ze op 175. Ik ga daar eigenlijk het volgende semester terug om een ​​les te geven. Ik vind het leuk om de masterclasses te doen, omdat ik vind dat er veel plaatsen zijn die gewoon geen animatie-educatie krijgen. Het is leuk om plekken te zijn waar mensen niet specifiek over karakteranimatie hebben gepraat en wat nodig is om een ​​personage echt tot leven te laten komen voor een speelfilm en hoe dat kan worden toegepast op andere media.

Dat is waarom ik de masterclasses doe - ik hou ervan om naar verschillende plaatsen te gaan en te delen. Toen ik net begon, was VanArts een plaats die de Vancouver School of Animation heette en toen startte Alan Phillips een school genaamd VanArts. Hij en ik hadden het over een tweedaagse lange les en daarna veranderde het in verschillende dingen. Ik begon collega's te grijpen die in Story zaten, sommigen waren goed in Character Design en we probeerden er verschillende dingen mee.

Er is een speciaal soort persoon nodig die zijn expertise kan nemen en deze toegankelijk kan maken voor mensen, vooral voor andere professionals. Het is een skillset op zichzelf en het is echt indrukwekkend om iemand te zien die een expert is in een onderwerp en ook goed in lesgeven.

Absoluut. Sommige mensen kunnen heel goed zijn in wat ze doen, maar ze kunnen niet verwoorden wat ze doen. Ik probeer mensen te vinden die goed zijn in beide.

Wat is de kunst om een ​​full-time animator te zijn (die onderhevig is aan de eisen van strakke productiedeadlines) en de tijd te vinden om te wijden aan onderwijs?

Ik heb redelijk veel geluk dat Pixar erg goed is in het ondersteunen ervan. Zolang je je werk gedaan hebt, is het echt geen probleem. Sommige mensen hebben misschien enige tijd om uit te gaan en de wereld te leren en te reizen, maar ik ben hier meestal behoorlijk druk en het is weliswaar een jongleeract. Je moet op zoek naar een raam en gewoon zeggen: "Hé, ik ga dit doen." Waar het op neer komt is dat je het gewoon wilt doen. Maar het is niet gemakkelijk. Natuurlijk moet je ervoor zorgen dat je alle juiste hoepels doorloopt, maar het bedrijf is behoorlijk positief over het willen dat mensen lesgeven.

Je hebt de Pixar-animatiestage een paar keer geleerd. Welke voordelen ziet u voor de studio bij het hebben van een gestructureerd stageprogramma?

Ik heb de animatiestage vier keer geleerd bij Pixar en het was een grote eer en ook ongelooflijk leerzaam voor mij. We hebben stagiaires gehad sinds we hier zijn begonnen - nog eerder - en ik ben hier al bijna 20 jaar. Stagiaires zijn goed omdat je mensen erin brengt die vers zijn, die leren. We beschouwen het niet als "we moeten deze mensen inhuren." Of ze nu gehuurd worden of vertrekken, het is iets dat volgens ons belangrijk is voor de industrie om de vaardigheden van mensen te ontwikkelen. Als ze uitgaan en iets anders doen, dan is dat prima. Ja, het is geweldig als we mensen kunnen inhuren die uit de stage komen, maar dat is niet ons belangrijkste doel. Het gaat meer over hoe we teruggeven aan de animatiegemeenschap, hoe we mensen trainen die van school komen, hoe nemen we risico's op mensen die normaal geen kans zouden krijgen? Er zijn veel dingen die er in gaan en het komt ook van een goede plek.

Bovendien vind ik het geweldig om niet alleen de vaardighedentraining te hebben, maar ook de kans om ze cultureel in de praktijk te brengen. Ze hebben volledige toegang tot de interne zaken van het bedrijf, ze kunnen naar screenings gaan, ze kunnen zien wat iemand anders die 12 weken kan zien. Het is echt geweldig. Ik hou ook van het idee om dingen te doen zoals themakostuums en intern gerealiseerde evenementen - sommige mensen noemen het misschien "ontgroening", maar het gaat meer om plezier maken met hen op zo'n manier dat ze het gevoel krijgen dat ze deel uitmaken van de studiocultuur. In het verleden hebben de stagiairs me verteld dat ze van de kostuums houden en veel van de andere stagiairs buiten de animatieafdeling zijn een beetje jaloers.

Als je onbeperkte middelen en tijd had, wat is dan je ideale stageprogramma?

Ten eerste is het stageprogramma hier bij Pixar geweldig. Maar als ik een nieuwe zou moeten maken, zou ik het heel leuk vinden om een ​​film te maken, waar we werken aan een korte film, waarin je karakter kunt ontwikkelen. Twaalf weken geeft niet genoeg tijd om dat te doen, maar met meer tijd zou ik een 3D Animated short willen doen.

Wat zou u aanbevelen voor huidige professionals die geïnteresseerd zijn om zichzelf te onderwijzen? Welke middelen en afzetmogelijkheden zijn er voor hen?

Lesgeven richt je vaardigheden op het leiding geven aan andere mensen, dus het is echt een goede zaak voor mensen die een manager of leiding willen worden. Je doel is om te proberen duidelijke feedback te geven, dus ik raad het aan voor mensen die die vaardigheid willen vergroten of verbeteren. Voor mensen die het willen doen, is het belangrijk om uw diensten aan te bieden aan scholen en op plaatsen waar animatie wordt onderwezen. Veel van de scholen die animatie geven, veel van hun leraren zijn geen professionals en ze kennen gewoon niet de huidige vaardigheden die in de branche vereist zijn. Er zijn een paar geweldige leraren die er zijn, maar het is ook fijn om de professionals te hebben die er elke dag in zitten, omdat de kennis letterlijk tot de tweede is.

Ik raad aan eerst met een klas te beginnen. Nooit, naar mijn mening, ga ik eerst naar online onderwijs. Ik zou zeggen voor een groep studenten staan. Het zal moeilijk worden - ze komen met hun eigen problemen, je moet begrijpen waar ze zich bevinden, je moet geduld hebben.

Er zijn veel verschillende manieren om les te geven. Wat is je expertisegebied? Wat wil je eigenlijk leren? Wat zijn je passie? Het is zwaar. De laatste tijd heb ik steeds meer over het verhaal gesproken omdat ik daar nu in geïnteresseerd ben en ik probeer het te leren. Ik heb geprobeerd het op te nemen en ik ben gevraagd om een ​​aantal lezingen over het verhaal te geven, dus ik ga het best mogelijke werk doen door mensen te laten lesgeven, de juiste onderwerpen te leren en de juiste materialen te vinden. Je leert zoveel leren door te onderwijzen en veel ervan is de juiste dingen oppikken. Animatie is een van die dingen die zoveel verschillende lagen van dingen heeft die je kunt leren, dus je moet je concentreren op de belangrijke dingen.

Welke aanbevelingen heb je voor professionals die al op één carrièrepad zijn gevestigd en die misschien geïnteresseerd zijn in een zijwaartse beweging en een nieuwe discipline kiezen waar ze meer passie voor hebben?

Het beste wat je kunt doen is oefenen. Je hoeft alleen maar dingen op je haspel te krijgen die weerspiegelen wat je echt wilt doen. Ik denk dat de beste manier om dat te doen is jezelf te dwingen een les te volgen, deel te nemen aan een uitdaging of een manier te vinden om jezelf te dwingen om alleen het werk te doen. Dat is het moeilijkste deel. Anders ga je het niet doen, je gaat er gewoon over praten. Als ik bijvoorbeeld morgen zou zeggen: "Ik wil een verhaalspecialist worden", wat zou ik dan moeten doen? Ik zou een short moeten maken, misschien lessen volgen of de juiste mensen vinden en de juiste vragen stellen. We hadden een man die een bewaker was en animatie aan de zijkant aan het leren was en mensen dingen liet zien, en zie, hij werd een animator. Hij werkte hard. Iedereen kan het doen. Ik wil niet zeggen dat het een hersenoperatie is, maar het is mogelijk. Dat is wat er opwindend aan is.

Het klinkt alsof het een combinatie van tijd, toewijding en doorzettingsvermogen is.

Precies. Alles wat de moeite waard is kost tijd en doorzettingsvermogen en er zijn geen twee manieren om het te doen. Wat is de zin? "Je weet niet wat je niet weet." Dus je moet echt falen om te leren en ik denk dat dat een onderdeel moet zijn. Wetende dat je ergens voor faalt, maar wetende dat je er iets uit zult halen is essentieel. Het kostte me een tijdje om dat uit te zoeken.

Als u ons wilt insluiten, vertel ons iets meer over uw nieuwste onderneming, AnimationMasterclass.net.

Het idee van de site is om de beste kunstenaars samen te brengen om workshops voor mensen overal ter wereld te geven en aan te passen. Als iemand bijvoorbeeld zegt: 'Ik wil verhaal, tekenontwerp en animatie', is het een op maat gemaakt model dat de juiste mensen naar deze workshops leidt. Het andere doel is om een ​​soort gemeenschap te creëren voor de mensen die naar de lessen zijn gegaan. Ik wil het zo maken dat zodra mensen naar een van de klassen gaan, je nu deel uitmaakt van deze community, waar je feedback kunt krijgen over werk en hulp kunt krijgen.

Volgend jaar starten we een aantal masterclasses. We doen er een in Londen op 19-20 maart, waar ik les ga geven met Kyle Balda (regisseur op minions) en de andere is in februari met Character Designer Chris Sasaki in Australië, een samenwerking met het Melbourne Institute of Technology.

Ga naar AnimationMasterclass.net om meer te weten te komen over het opzetten van een masterclass met Andrew Gordon.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Zerply.