Gewoonte en onzekerheid botsen op Facebook

Facebook is een UX-ontwerp, een heleboel algoritmen, veel kantoorruimte, tonnen servers en, afhankelijk van hoe je het bekijkt, een kracht voor goed of kwaad. Economisch gezien is het bedrijf moeilijk in te schatten: wanneer Zuckerberg spreekt over de indrukwekkende productiviteit van zijn werknemers en zijn bedrijf, is het gemakkelijk om te vergeten dat niet iedereen de voordelen van verbinding plukt. Een rapport in opdracht van Facebook benadrukt dat het bedrijf de wereldeconomie in 2014 met $ 227 miljard heeft gegroeid, maar uit ander onderzoek blijkt dat productiviteitsverlies ten gevolge van tijd besteed aan sociale media de Amerikaanse economie $ 650 miljard kost.

Bij Worbes heeft Tim Worstall betoogd dat tijd die wordt besteed aan Facebook geen tijdverspilling is. In plaats daarvan, zegt hij, is het omdat we die gebruikerservaring meer waarderen dan een hypothetische promotie of loonsverhoging. Dit is natuurlijk een lading gekken. Deze logica past de klassieke economische veronderstelling toe dat mensen zelfinteresse automaten zijn en past het toe op wat een sociaal psycholoog zou kunnen omschrijven als een honingval. Facebook's interface is ontworpen om je aandacht te trekken en te houden, ongeacht de gevolgen voor je welzijn.

Het is een feit dat je er alleen voor kiest om op de meest oppervlakkige manier tijd op Facebook door te brengen. De beste uitleg over hoe dit werkt, is geschreven door Tristan Harris, die vroeger een designethicist was bij Google, en moedigt nu het bewustzijn aan over de manieren waarop software misbruik maakt van psychologische kwetsbaarheden om je tijd te kapen. Dit is de synopsis: elke bestaande social media-feed is ontworpen om te werken als een gokautomaat. Slotmachines zijn waanzinnig winstgevend omdat ze waanzinnig verslavend zijn. Ze werken aan een principe van onzekere en variabele beloningen: je blijft aan de hendel trekken ondanks het feit dat je weet dat je waarschijnlijk verliest omdat je enthousiast bent over de mogelijkheid om te winnen.

U hebt waarschijnlijk gemerkt dat de meeste van uw Facebook-nieuwsfeeditems niet relevant zijn voor uw leven. Dit is door het ontwerp. Facebook weet genoeg van je voorkeuren dat het gemakkelijk kan zijn om een ​​korte lijst met de meest betekenisvolle nieuwe berichten te compileren en deze naar je toe te sturen in een dagelijkse of wekelijkse update-e-mail, als alternatief voor de nieuwsfeed. Dit zou ongelooflijk respectvol zijn voor je tijd, maar niet voor de zakelijke belangen van Facebook. Door je een oneindig scrollend feed te bieden dat bestaat uit een mix van interessante en irrelevante informatie, maximaliseert Facebook de kansen om je oogbollen vast te houden aan de site.

Natuurlijk kunt u zich gewoon afmelden of uw account verwijderen, maar Facebook maakt deze optie niet gemakkelijk voor u. Als je het probeert, activeert het je "angst om iets belangrijks te missen" en krijg je meerdere kansen om de beslissing opnieuw te overwegen, die je later gemakkelijk kunt terugdraaien. Er zijn verschillende manieren om uw nieuwsfeedcontent aan te passen, maar uitzetten is geen optie - hierdoor kan Facebook voorkomen dat uw voorkeuren belangrijk zijn, terwijl het bedrijf in feite uw keuzes controleert en beperkt voor zijn eigen voordeel. Je moet bijvoorbeeld eerst op de nieuwsfeed landen voordat je ergens anders op de site kunt komen, dus zelfs als je op Facebook bent gekomen met een specifiek doel voor ogen - bijvoorbeeld om de tijd en het adres van een evenement te controleren - zal waarschijnlijk in de scroll worden gezogen en vergeten wat je van plan was te doen op de site.

Facebook wil je onderbreken en je onmiddellijke aandacht vragen. Meldingen waren vroeger alleen voor privéberichten en getagde foto's - nu zoemt Facebook je telefoon voor zowat elke activiteit in de buurt van je betrokkenheid op de site. Er is geen enkele knop om alle meldingen uit te schakelen - u moet individueel klikken in groepen waarvan u lid bent en besluiten om meldingen te beperken of uit te schakelen, waardoor uw angst om iets belangrijks te missen opnieuw wordt geactiveerd en u de kans krijgt om opnieuw te overwegen.

Als Facebook zijn werk doet, dan is het gevolg hiervan dat het controleren van Facebook iets is dat je uit gewoonte doet. Nu logt u niet zozeer bewust in op de site, omdat u reageert op aanwijzingen die automatisch gedrag veroorzaken. De signalen kunnen meldingen zijn van de site op je scherm of telefoon, of ze kunnen subtieler zijn - bijvoorbeeld een gevoel van eenzaamheid of afleiding van de taak die voorhanden is.

Stel je voor dat bij het landen op Facebook's hoofdpagina een melding verschijnt met de vraag: "Is Facebook echt de manier waarop je je tijd nu wilt doorbrengen?" En als je dan op Ja klikt, "Hoeveel minuten zou je willen uitgeven op Facebook? "De site begint je na je zelfopgelegde limiet.

Er zijn natuurlijk talloze productiviteitstools die uw gebruik van sociale media reguleren en beperken. Maar de meeste - zo niet alle - vereisen dat u ze proactief opzoekt en installeert. Door het ontwerp kan Facebook de fictie handhaven dat als je geen werk kunt doen omdat je je nieuwsfeed blijft controleren, dit komt omdat je een ongerichte onmotivatieprocrastinator bent, of de fictie dat als je niet kunt stoppen met stalken je ex, het is vanwege een persoonlijk moreel falen, en niet omdat de site is gebouwd om dat gedrag aan te moedigen.

Sommige onderzoekers, ontwerpers en ethici werken aan een toekomst waarin consumenten sociale mediaplatformopties hebben die de tijd en aandacht van gebruikers respecteren. Tegenwoordig sta je er bijna alleen voor. Je kunt volledig uitschakelen, wat moeilijk is om te doen en met sociale kosten gepaard gaat, of je kunt beginnen aandacht te vestigen op de manieren waarop platformontwerp je bedriegt en de controle over je online ervaringen terug te krijgen met kleine interventies - dit kunnen onder meer zijn: productiviteits-apps gebruiken, meldingsvoorkeuren wijzigen, zelfregulerend gebruik of iets anders dat werkt. Verwacht niet dat het eenvoudig is - je vecht tegen een enorme industrie die heel goed is in het uitzoeken hoe je je aandacht kunt krijgen.