De Science Books om deze zomer op het strand te lezen

Bij het plannen van een reis naar het strand is het belangrijk om licht in te pakken, fysiek en figuurlijk. Science books, die een beetje dichter zijn dan je gemiddelde thriller, bieden aanzienlijk proza ​​per pond en mengen zich goed met zout water. Vergeet het zonnescherm niet.

'Darwin's Ghosts: A Secret History of Evolution' door Rebecca Stott

Iedereen kent Charles Darwin als de vader van de evolutietheorie, maar de meeste mensen vergeten de belangrijke bijdragen van de wetenschappers die hem zijn voorgegaan. Sterker nog, slechts een maand nadat hij zijn beroemde publiceerde Over de herkomst van soorten, Darwin ontving een boze brief waarin hij hem beschuldigde van het vergeten van de wetenschappers die hem waren voorgegaan. Stott vertelt de vergeten verhalen van deze geweldige mannen, en betaalt hen uiteindelijk het respect dat ze verdienen (Darwin deed dat uiteindelijk ook). Door je te laten leiden door de vroege ideeën van Aristoteles over gradaties tussen dieren naar het geheime wetenschappelijke onderzoek van Denis Diderot tijdens de Verlichting tot aan de theorieën van Charles 'grootvader Erasmus, belooft het opwindende boek van Stott een spannende reis door de wetenschapsgeschiedenis.

'The Dorito Effect' van Mark Schatzker

Amerika is in de greep van een ingrijpende obesitas-epidemie en we hebben gereageerd door op jacht naar de voedingsschuldigen: koolhydraten, zout, suiker, gluten, de lijst gaat maar door. Schatzker denkt dat we het helemaal verkeerd hebben; we zijn ziek omdat ons lichaam en onze hersenen steeds meer in verwarring raken door de kloof tussen eten en smaak. Dankzij genetische manipulatie zien onze producten er beter uit, maar er is minder smaak om rond te gaan - we maken het gewoon goed met synthetische smaakstoffen. Door de nadruk weer op smaak te vestigen, denkt Schatzker dat we onze voeding weer op het goede spoor kunnen krijgen. Dus, ga door, maak die zak met chips klaar. Het is niet jouw schuld dat je appel naar water smaakt.

'De professor in de kooi: waarom mannen vechten en waarom we graag willen kijken' door Jonathan Gottschall

Jonathan Gottschall was een adjunct-Engelse professor die uit zijn schedel was verveeld toen een mixed martial arts-sportschool aan de overkant van de straat van zijn huis opende. Uitdaging aanvaard. De professor in de kooi schetst zijn persoonlijke reis van ongeschikt, laat-dertigers academisch naar, letterlijk, professor vecht in een brutale kooi-wedstrijd. Onderweg ontdekt en onderzoekt hij de angstaanjagende aard van de relatie van de mens met geweld, een dwang die zo overweldigend is dat we eindeloze spelletjes, rituelen en tradities hebben gecreëerd waarin we ons op een gecontroleerde manier kunnen verwennen. Voetbal, iemand?

'Geteisterd: hoe het bedbok onze slaapkamers infiltreerde en de wereld overnam' door Brooke Borel

Ben je niet blij om de stad uit te zijn, kilometers ver weg van je kleine appartement waar je waarschijnlijk een bed hebt gehad? Je bent in de perfecte setting om de korte geschiedenis van Brooke Borel te lezen van het verafschuwde ongedierte, dat al meer dan 250.000 jaar mensen terroriseert. Het zijn opvallend persistente kleine wezens die erin geslaagd zijn om pesticiden te ontwijken, over continenten te reizen en zich zelfs te verstoppen in de meest luxueuze hotels. Walgelijk als ze zijn, en zo jeuken als hun beten, hun vasthoudendheid is fascinerend, en ze zouden net je respect kunnen krijgen na het verkennen van hun biologie en gedrag en de manier waarop we op hen hebben gereageerd (vreemd genoeg, vaak op een artistieke manier). Vergeet niet om vanavond onder je kussen te kijken.

'Year of the Dunk: A Modest Defiance of Gravity' door Asher Price

Midlife persoonlijke revoluties lijken dit jaar een thema te zijn. Net als Gottschall was Asher Price eind dertig toen hij besloot om zijn fysieke grenzen te testen en iets te proberen waar hij altijd al van had gedroomd: een slam dunk. Hij neemt de lezer met zich mee door de hilariteit van fysieke inspanning en de teleurstelling dat hij zich zijn grenzen realiseert, terwijl hij onderweg de wetenschap achter de slam dunk en zijn culturele betekenis onderzoekt.