Wetenschappers ontdekken eenvoudige psychologische hulpmiddelen om nepnieuws te bestrijden

Meestal denken we niet aan valse nieuws- en complottheorieën als de problemen van kinderen, maar nieuw onderzoek suggereert dat kinderfantasie de weg kan banen voor mensen om op volwassen leeftijd in valse verhalen te kopen. Dit wetende, vertellen de onderzoekers omgekeerde, werpt een licht op de manieren waarop we volwassenen kunnen beschermen tegen de val van deze verhalen, vooral omdat nepnieuws steeds moeilijker te vermijden is.

Fantasiewijken en make-geloven worden verondersteld om kinderen zich minder kwetsbaar te laten voelen door hen een gevoel van controle of orde te geven in een chaotische wereld. Geloven in complottheorieën en nepnieuws later in het leven heeft grotendeels hetzelfde effect: deze ideeën geven een gevoel van orde aan een wereld waarin dingen niet vaak passen in hoe we denken dat de wereld zou moeten zijn.

"Het begint al heel vroeg in het leven, wanneer kinderen beginnen te begrijpen dat niet alles wat hen wordt verteld, waar is", Mark Whitmore, Ph.D., een assistent-professor in management- en informatiesystemen aan de Kent State University, die zijn werk presenteerde op de jaarlijkse bijeenkomst van de American Psychological Association op vrijdag, legt uit omgekeerde. Rond dezelfde tijd dat kinderen leren spelen in de fantasie, worden ze ook blootgesteld aan geloofsystemen van hun ouders, leren ze de waarheid te onderscheiden van leugens tussen de leeftijd van vier en zeven jaar. De onderzoekers zijn bezorgd dat het spelen bij Make-believe dat proces kan vertroebelen, met alle gevolgen van dien.

Eve Whitmore, Ph.D., een ontwikkelingspsycholoog met Westerse Reserve Psychological Associates en Mark's vrouw, legde in haar toespraak uit dat schijnideeën een verdedigingsmechanisme kunnen worden tegen een wereld die moeilijk te begrijpen of te vatten is. Jaren later kunnen volwassenen "bevestiging van de bevestiging" gebruiken om ideeën te verwerpen die niet passen in hun nauw aangehangen wereldbeeld, waardoor hun geloofssystemen worden beschermd tegen externe uitdagingen.

Gelukkig zegt het team dat er drie eenvoudige manieren zijn om onszelf minder vatbaar te maken voor het omarmen van aantrekkelijke valse overtuigingen over de wereld.

Humor

Aangezien de voorkeur van de bevestiging geworteld is in een significante mate in de angst of angst die we voelen wanneer we geconfronteerd worden met informatie die in tegenspraak is met onze overtuigingen, zegt Mark Whitmore dat het verminderen van deze gevoelens kan helpen de aantrekkingskracht van de bevestiging van de bevestiging te verminderen.

Zoals elke liefhebber van moppen over de dood weet, kan humor een geweldige manier zijn om de impact van informatie die we pijnlijk vinden te verminderen. En deze zelfde strategie zou nuttig kunnen zijn voor nieuwsgebruik.

"Een echt veel voorkomende reactie op nieuws dat mogelijk verwarrend, stressvol, enzovoort kan zijn, is humor," zegt hij. "Humor is een grote stressverlichter, maar het is slechts tijdelijk. Het verandert niet echt de bron van de stressor."

sublimering

Sublimatie, zegt hij, is wanneer iemand "al die angst en emotie" neemt en het doorstuurt naar iets dat constructiever is. "Met andere woorden, in plaats van jezelf simpelweg te beschermen tegen de gevoelens die worden veroorzaakt door jezelf bloot te stellen aan nieuwsmedia, ben je het misschien niet eens met, je kunt feitelijk veranderen wat er in de wereld gebeurt. 'Voorbeelden daarvan zijn mensen die uitgaan en een probleem ondersteunen dat volgens hen heel belangrijk is, misschien op protestmars gaat, of, zoals in ons geval, het erover schrijft. Of naar kantoor rennen, bijvoorbeeld."

Dus in plaats van van het ene kabelnieuwskanaal naar het andere over te schakelen als er iets lelijks gebeurt, kan het helpen om daadwerkelijk op te staan ​​en er iets aan te doen.

Blootstelling

Omdat het moeilijk is om nieuws te vermijden, is het natuurlijk belangrijk dat we onze bronnen verstandig kiezen. Onszelf opzettelijk blootstellen aan ideeën of perspectieven waarmee we het misschien niet eens zijn, kan ertoe bijdragen dat we minder geneigd zijn om tegengestelde standpunten te verwerpen, zegt Mark Whitmore.Uiteindelijk door de reikwijdte van iemands mediadieet uit te breiden tot meer dan alleen Fox nieuws of Democraten bezetten, nieuws consumenten kunnen minder verankerd raken in hun eigen standpunten. Omdat nieuwslezer-apps en sociale media mensen kunnen vasthouden aan hun 'gerichte zoekopdracht' voor nieuws dat consistent is met hun standpunten, suggereert Whitmore dat mensen handmatig een breder scala aan nieuwsbronnen kiezen. "Dat zou eerder een strategie zijn voor het zoeken naar nauwkeurigheid."

Maar zelfs de meest goedbedoelende nieuwsconsument kan het slachtoffer worden van de voorkeur voor bevestiging bij een poging om zijn media-dieet te verbreden. Om deze reden benadrukt Whitmore de behoefte aan zelfbewustzijn en zelfdiscipline wanneer we kiezen waar we ons nieuws ontvangen.

"Het is een feit dat we allemaal sterk worden beïnvloed door de voorkeur voor bevestiging," zei hij. "De uitweg van de hersenen is opgezet, onze hersenen willen harmonie, ze willen consistentie van informatie."