NASA's Space Apps-uitdaging begint vandaag en vraagt ​​gemiddelde mensen oplossingen te bouwen

NASA's kolossale hackathon, de Space Apps Challenge, start vandaag en staat open voor de massa (als je al geregistreerd bent).

Naar verwachting zullen 163 locaties in 71 landen uitdagingen bieden; 30 bevinden zich in Amerikaanse steden. Van de 163 gastheren keren er 99 terug van voorgaande jaren. Op dit moment hebben 11.118 deelnemers zich aangemeld voor de uitdaging. Ze kunnen werken op het gebied van technologie, luchtvaart, het ruimtestation, het zonnestelsel, de aarde of de reis naar Mars. In principe hebben teams 48 uur (afhankelijk van de locatie) om iets cools te bouwen dat van nut kan zijn voor NASA en hun lokale gemeenschappen. De uitdaging duurt tot 24 april.

Beth Beck, NASA's Open Innovation-programmamanager bij het Office of the Chief Information Officer, is sinds 2014 programmamanager voor de Space Apps Challenge en zij vertelt omgekeerde ze verwacht dat dit jaar op alle manieren groter dan de vorige zal zijn.

"Je hoeft geen codeur te zijn, je hoeft geen expert te zijn," zegt Beck. "Deze teams hebben vertellers nodig, ze hebben video-ontwerpers nodig, je kunt het app-ontwerp niet alleen hebben. Het is dus geweldig omdat je hier een belangrijk deel van kunt zijn, zelfs als je niet codeert. Veel van de tijd dat de teamleden elkaar niet kennen, komen ze gewoon naar voren en worden ze steeds meer aangetrokken tot uitdagingen en interesses, en blijven ze soms naderhand samen."

Dit is een van de meest interessante hackathons ter wereld - @spaceapps http://t.co/pYBrvoyYjl # spaceapps2016 #opennasa via @ 150sec

- Adrian Pica (@adrianpica) 19 april 2016

Projecten die zijn ingediend bij de Space Apps Challenge zijn, qua bereik, alles geweest tussen smartphone-apps en robotarmen of daarbuiten. Het idee is om technologie te gebruiken om een ​​probleem op te lossen; een oplossing zou kunnen komen in de vorm van een live-kaart die natuurlijke gebeurtenissen over de hele wereld laat zien, of het zou een app kunnen zijn die boeren de juiste manier leert om kippen te fokken.

Verschillende locaties beginnen projecten te ontwikkelen op basis van hun eigen tijdzones, maar in Pasadena, waar alles live wordt gestreamd vanaf het hoofdpodium, beginnen de evenementen om 9:00 uur PST. Elke lokale host zal zelf bepalen wat hij live moet streamen. Veel locaties zijn ook al vroeg gestart met een Boot Camp, een soort mixer in de nacht of de week ervoor, waar deelnemers vertrouwd konden raken met wat er voor hen lag. Zodra deelnemers vandaag verschijnen, kunnen ze mogelijk het podium op gaan en hun idee voorstellen om te zien wie er bij wil zijn, of misschien tafels vinden met uitdagingen waar ze aan kunnen meedoen - het hangt allemaal af van de locatie, "zeer organisch en zelf georganiseerd ", aldus Beck.

Boot Camp is vorig jaar daadwerkelijk geïntroduceerd als een manier om meer vrouwen te betrekken. De ondervertegenwoordiging van vrouwen op STEM-gebieden is algemeen bekend, en wat Beck en haar collega's vonden toen ze middelen bestudeerden om meer vrouwen naar Space Apps te trekken, was niet dat vrouwen een bepaald onderwerp verkozen boven andere, maar gewoon dat ze zich veiliger en comfortabeler wilden voelen en meer inbegrepen. Dus Boot Camp werd geboren als een manier om deelnemers kennis te laten maken met elkaar voor de uitdaging en mensen vertrouwd te maken met het jargon en de parameters van de komende twee dagen.

De gastheren zelf komen niet met de individuele uitdagingsideeën - dat is allemaal aan de deelnemers. Elke locatie heeft een aantal rechters (lokale functionarissen, geen NASA-medewerkers) en ze hebben elk de mogelijkheid om twee wereldwijde genomineerden te kiezen, evenals een People's Choice-prijs. Als die teams eenmaal doorgegeven zijn aan NASA, worden ze gezift van ongeveer 600 naar 25. Die 25 teams worden dan gegeven aan leidinggevenden van de NASA die de top vijf zullen kiezen, en dat zijn de wereldwijde winnaars. De People's Choice-prijs wordt ondertussen verlaagd van de eerste pool tot een veld van meer dan 25, waar mensen vervolgens online op kunnen stemmen.

Hier is een video met de winnaar van de Space Apps Challenge 2015 voor het beste gebruik van hardware:

"Vorig jaar waren er meer dan 156.000 stemmen", zei Beck. "Het was gek. En we moesten controleren, omdat het hackers zijn, weet je? Dus ze gaan hun eigen stem hacken, dat is wat ze doen. We werken er dus aan om ervoor te zorgen dat het één stem per persoon per dag is en dat we echt veel stemmen krijgen, maar we zijn natuurlijk niet kogelvrij. Ze kunnen heel creatief zijn."