Vragen over Sojoez-gat op ISS-berg terwijl Rusland een onderzoek instelt

De Russische topambtenaar twijfelde maandag aan de officiële reden dat het internationale ruimtestation vorige week luchtdruk verloor, en tegen dinsdag kwamen er nog meer vragen over de oorzaak van een gat in de door Rusland gemaakte Sojoez-capsule, die moest worden gepatcht door astronauten 250 mijlen boven de aarde.

Dimitry Rogozin, in mei benoemd tot directeur van Roscosmos door president Vladimir Poetin, overwoog eerst publiekelijk dat dit gat het gevolg zou kunnen zijn van sabotage:

"We overwegen alle theorieën. Die over een meteorietinslag is afgewezen omdat de romp van het ruimteschip duidelijk van binnenuit werd getroffen. Het is echter te vroeg om definitief te zeggen wat er is gebeurd. Maar het lijkt gedaan te zijn door een haperende hand … het is een technologische fout van een specialist. Het werd gedaan door een menselijke hand - er zijn sporen van een boor langs het oppervlak glijden. We verwerpen geen theorieën, "zei hij.

Rogozin voegde hieraan toe: "Het is een erezaak voor Sojoez-makers Energia Rocket and Space Corporation om de verantwoordelijke persoon te vinden om uit te zoeken of het een onopzettelijk defect was of een opzettelijk bederf en waar het werd gedaan - hetzij op aarde of in de ruimte. Nu is het essentieel om de reden te zien, om de naam te weten van degene die daarvoor verantwoordelijk is. En we zullen het ontdekken, zonder falen, "beloofde hij.

Toen een NASA-functionaris om commentaar werd gevraagd, zei hij dat "Roscosmos een staatscommissie heeft bijeengeroepen om verdere analyse van de mogelijke oorzaak van het lek te verrichten" en verwees omgekeerde naar het persbureau van Roscosmos.

Het gat maakt deel uit van de capsule die niet wordt gebruikt om astronauten terug naar de aarde te vervoeren. Het Russische staatsagentschap TASS meldde dinsdag dat de capsule mogelijk is beschadigd tijdens terrestrische tests ter plaatse in de Baikonur Cosmodrome, de test- en lanceerlocatie van Rusland. De anonieme bron speculeerde met TASS dat een per ongeluk boorgat tijdens het testen mogelijk is hersteld, maar toen de lijm opdroogde in de ruimte, viel hij uit en ging de luchtdruk verloren.

Ondertussen leken de theorieën over het gat in de ruimte dinsdag in Rusland te vervagen: "Waarom zou een van de bemanningsleden dat proberen? Ik zou het woord onzin niet willen gebruiken, maar dit past niet goed in de logica, "vertelde de Russische raketontwerper Alexander Zheleznyakov aan TASS toen hem werd gevraagd of een van de ISS-bemanningsleden het gat in de romp van het ruimtevaartuig had gemaakt. "Afgaand op wat ik op de foto's zag, moet het op aarde zijn gebeurd. Het gat bevindt zich op een plek die erg moeilijk te bereiken is. Het zou niet gemakkelijk zijn om het te boren."

In de vroege uren van donderdagochtend werden astronauten aan boord van het ISS wakker om te horen dat het baanlaboratorium en het incidentele badmintonveld langzaam druk verloor. Vluchtcontrole in Houston en Moskou identificeerde het probleem op woensdagavond, maar ze besloten dat het lek zo klein was dat ze de bemanning er doorheen lieten slapen. Het was de volgende ochtend opgelapt.

Een live-feed van het ISS zond een agent van het grondpersoneel uit Houston uit, die commentaar gaf: "Op dit moment heeft Alex zijn vinger op dat gat gericht en ik denk niet dat dit de beste oplossing is", meldde De Telegraaf.

De Canadese astronaut en voormalig ISS-bewoner Chris Hadfield zei dat het ruimtestation een lekreparatieset met tape, epoxy en stopverf heeft, naast andere voorzieningen voor het patchen van gaten. "Pak het en gebruik wat werkt", plaatste hij op Twitter. "In dit geval, heel klein gaatje. Ik begrijp dat ze een duim gebruikten, dan een wattenstaafje met epoxy en dan tape. '

Het Sojoez-ruimtevaartuig wordt geproduceerd door de Russische firma RKK Energia en is het enige ruimtevaartuigmodel dat momenteel mensen vervoert tussen de aarde en het internationale ruimtestation. SpaceX, Boeing en NASA ontwikkelen hun eigen capsules. Nog geen maand geleden kondigde NASA aan dat het de door Boeing gemaakte CST-100 Starliner-capsule halverwege 2019 zou testen en in april 2019 de SpaceX Crew Dragon-capsule zou testen. Het door NASA / ESA aangedreven Orion-ruimtevaartuig, dat wordt gebouwd door Lockheed Martin en Airbus en zou vier mensen naar en van het ISS vervoeren, is ook in ontwikkeling. Deze nieuwe capsules zouden de Amerikaanse afhankelijkheid van de Sojoez-capsule van Rusland verminderen.