Waarom mensen snorren bij hun katten, volgens een nieuwe studie

8 augustus markeert de jaarlijkse gelegenheid van International Cat Day, een dag waarop uw Facebook- en Twitter-feeds waarschijnlijk worden overspoeld met kattenfeiten en foto's die zijn gepost door hun toegewijde eigenaars. En als er één verbindende eigenschap is over de manier waarop kattenmensen omgaan met hun viervoetige vrienden, is dat de manier waarop ze met hen praten.

Dat gedrag is het onderwerp van een paper gepubliceerd in juli in de Journal of Applied Animal Behavior Science over de sociaal-cognitieve relatie tussen mensen en hun huisdieren. Onderzoekers van de afdeling Ethologie van de Eötvös Loránd Universiteit in Boedapest, Hongarije, vonden een aantal interessante patronen over de manier waarop katteneigenaren communiceren met katten.

Voor de enquête hebben onderzoekers Péter Pongrácz en Julianna Szulamit Szapu 157 Hongaarse katteneigenaren gevraagd naar hun relatie met hun katten. De krant meldt dat eigenaren van hoger onderwijs hun katten beschouwden als meer communicatief en empathisch, terwijl jonge eigenaren vaker kattevocalisaties imiteerden.

Clea Simon, auteur van meer dan 20 boeken met katten waaronder The Feline Mystique: On the Mysterious Connection Between Women and Cats, vertelt omgekeerde de gewoontes die de onderzoekers hebben waargenomen, zijn misschien zo simpel als mensen die begrijpen hoe speciaal het is om een ​​kat rond te hebben, en dat we dat plezier willen overbrengen van het hebben van hun bedrijf in hun 'taal'.

"Degenen onder ons die leven met - en liefde - katten kennen de vreugde van het gevoel gekozen," Simon, die niet betrokken was bij de studie, vertelt omgekeerde. "Katten kiezen waar ze van houden, in plaats van blinde gehoorzaamheid te geven zoals honden. Daarom is het volkomen logisch om te proberen op hun voorwaarden te communiceren."

Pongrácz en Szapu vonden dat hoe meer een eigenaar het spel met zijn of haar kat initieerde, hoe vaker ze imitaties van kattevocalisaties deden. Daarnaast ontdekten ze ook dat katteneigenaren meer geneigd waren om kattevocalisaties na te bootsen als de kat een afspeelsessie initieerde, in plaats van wanneer de eigenaar het spel initieerde. "Onze resultaten tonen aan dat eigenaars hun kat als een familielid beschouwden," schreven de auteurs, "en ze hebben goed ontwikkelde socio-cognitieve vaardigheden aan hen toegeschreven."

Interessant is nog steeds dat "katten vaak vocalisaties gebruiken tijdens kat-menselijke interacties," volgens de auteurs.

Pongrácz en Szulamit Szapu wisten niet waarom mensen spinnen of anderszins gebruik maken van kattevocalisaties met hun katachtige metgezellen, in tegenstelling tot simpelweg tegen hen te praten omdat veel hondenbezitters hun eigen huisdieren doen. Ze suggereerden dat het mogelijk is dat "door mensen uitgezonden kattevocaties het succes van communicatie tussen mens en kat verbeteren", of dat dit soort communicatie kan resulteren in een specifieke reactie van de katten, maar verder experimenteren is nodig.

Simon zegt echter dat het allemaal gaat over het ontmoeten van katten halverwege. "Het is hun keuze met wie ze aanhankelijk zijn", zegt ze over katten. "Het is meer een gelijkwaardige relatie … we willen die liefde winnen, en die liefde waardig zijn."

U kunt doorgaan en proberen uw kat een gelukkige internationale kattendag in zijn 'taal' te wensen, maar het in plaats daarvan alleen maar tegen hen zeggen is waarschijnlijk net zo effectief.