AirPods 2: Nieuwe patentaanwijzingen van Apple voor een zaak met een onverwachte functie

Een nieuw jaar betekent een potentieel geheel nieuwe look voor AirPods. De knoppen van Apple zijn toe aan een opknapbeurt, die eind 2016 is gelanceerd en een gestage tromgeroffel van betrouwbare geruchten, voorspellingen van analisten en niet-geaccidenteerde patenten hebben al een beeld geschetst van hoe de AirPods 2 eruit zou kunnen zien.

Op dinsdag verleende het octrooi- en handelsmerkkantoor van de Verenigde Staten Apple nog een reeks van 24 octrooien, waarvan er een een schetste van wat een nogal uitgebreide herziening leek van de AirPods oplaadcassette. Dit nieuwe ontwerp wordt ook geleverd met twee nieuwe functies voor draadloos opladen. De documenten geven een zaak weer die zichzelf draadloos kan opladen en een ander apparaat tegelijkertijd, zoals bijvoorbeeld een Apple Watch.

Zie ook: AirPods 2: Releasedatum en functies voor aanstaande oordopjes van Apple

In plaats van de traditionele vorm met afgeronde hoeken lijkt het erop dat Apple van plan is om deze nieuwe behuizing scherpere randen en een kleiner formaat te geven. Op basis van de bijbehorende blauwdrukken lijkt het bijna een kleine ringdoos. Maar de meest in het oog springende functie is de dubbele mogelijkheid om draadloos op te laden: vooral als Apple AirPower gelijktijdig uitbrengt, hebben consumenten binnenkort een hele reeks opties om meerdere apparaten opgeladen te houden, of ze nu toegang hebben tot een stopcontact of niet.

"Case 2300 kan oordopjes 115a, 115b op dezelfde manier opladen als geval 100 hierboven besproken (d.w.z. ofwel met een bedrade verbinding of met een draadloos energieoverdrachtssysteem). Geval 2300 kan echter ook een inductief laadsysteem 2525 omvatten dat is gepositioneerd en geconfigureerd om een ​​ander draagbaar elektronisch apparaat op te nemen dat buiten de behuizing 2300 is gepositioneerd in plaats van in de behuizing."

Er zijn uiteraard niet zoveel geruchten geweest over de nieuwe AirPods-zaak als de nieuwe AirPods zelf, maar deze functie is nauwelijks vergezocht. Een draadloos oplaadbare AirPods-koffer werd in 2017 gepest met de aankondiging van Apple's lang vertraagde AirPower-oplaadmat. Het maken van de case in deze octrooien zou eenvoudigweg een kwestie zijn van het toevoegen van een andere power transmitter en het aanpassen van de vorm van de case.

Bovendien verwacht de vertrouwde Apple-analist Ming-Chi Kuo een draadloos oplaadmogelijkheid voor de AirPods die in 2019 wordt uitgebracht, met een AirPods 2-lanceringsset voor 2019 of 2020. De andere meest vertrouwde bron voor Apple lekt, Bloomberg 'S Mark Gurman, heeft laten doorschemeren dat de AirPods 2 over-oor zou kunnen zijn, een veronderstelling die onlangs werd gesteund door een nieuwe reeks patenten.

Eén hapering? De blauwdrukken in de octrooien van dinsdag zijn duidelijk gemaakt voor in-ear-knoppen, wat betekent dat hun bestaan ​​in tegenspraak is met de voorspelling van Gurman of het nieuw gepatenteerde concept is voor een apparaat dat alleen met de eerste generatie AirPods zou werken. Beide lijken mogelijk. Met de AirPower oplaadmat naar verluidt al in productie, lijkt het veilig om te zeggen dat Apple eindelijk de code heeft gebroken over hoe meerdere draadloze oplaadcomponenten op één apparaat moeten worden geplaatst. Het vertalen van de learnings in verbeteringen voor een legacy-apparaat zou veel zin hebben, hoewel vermoedelijk, het toevoegen van draadloos opladen aan 2016 hardware ook in ieder geval sommige consumenten minder enthousiast zou maken over het maken van een upgrade.

Of de bronnen van Gurman het verkeerd hebben (of er is iets veranderd) of dat dit nieuwe apparaat bestemd is om de oude AirPods een tweede leven te geven, zal veel duidelijker worden in maart, het waarschijnlijke tijdsbestek voor de volgende productlancering. Hoe dan ook, het draadloze plan van Apple voor een draadloze toekomst krijgt eindelijk vorm.