Falcon Heavy: Elon Musk Reveals Why Launch Sparks New Space Era

De Falcon Heavy-raket van SpaceX wordt verwacht om 13.30 uur. Eastern op dinsdag, het nakomen van een belofte die oprichter van het bedrijf Elon Musk bijna tien jaar geleden deed om de grote broer van de Falcon 9 in de ruimte te krijgen. Maar dit betekent niet alleen een nieuw tijdperk voor SpaceX, volgens Musk: dit zou het begin moeten zijn van iets groots voor het hele ruimtevaartgebied.

"We hebben eindelijk een grote vooruitgang in raketten", vertelde Musk onlangs aan CBS News. "Ik weet niet zeker of dit verloren gaat voor mensen, of ze het op prijs stellen. Ik hoop dat ze dat doen, omdat het tijdperk van de zeer grote raket met Saturnus V en met de spaceshuttle is verdwenen … Ik vind het vreemd dat de Falcon Heavy tweemaal de stuwkracht is van alles uit Rusland, China, Boeing, Lockheed Martin of Europa. En ik hoop dat het hen aanmoedigt om hun zinnen te zetten."

De Falcon Heavy is de eerste raket sinds de Saturnus V in staat is om astronauten naar de maan te brengen.Het maakt deel uit van een grotere push van zowel landen als privébedrijven in het lucht- en ruimtevaartgebied om bemande missies naar de maan en op zijn beurt naar Mars te sturen. Daarvoor hebt u een enorme hoeveelheid stuwkracht nodig om alle benodigde lading in de ruimte te krijgen en om deze te versnellen naar zijn bestemming voorbij een lage baan om een ​​redelijke reistijd mogelijk te maken.

Falcon Heavy is de eerste dergelijke superzware raket in decennia om zelfs aan die criteria te voldoen, hoewel er nog meer krachtige opvolgers in de coulissen staan ​​te wachten.

Laten we alle cijfers in een bepaald perspectief plaatsen: de Falcon Heavy is in staat meer dan vijf miljoen pond aan stuwkracht te leveren. Dat is meer dan twee keer de 2,2 miljoen pond geproduceerd door de Delta IV Heavy-raket, die tot dinsdag de grootste raket in bedrijf was. SpaceX's werkpaard, de Falcon 9, is nog steeds kleiner en genereert ongeveer 1,8 miljoen pond aan stuwkracht.

Toch kan niets vergeleken worden met de machtige Saturnus V, die de Apollo-astronauten naar de maan bracht. Die gigantische raket zorgde voor 7,5 miljoen pond aan stuwkracht. Onder ruimtevaartuigen die feitelijk operationeel zijn geworden, komt alleen de spaceshuttle in de buurt; de shuttle met zijn boosters combineert voor ongeveer 6.7 miljoen pond stuwkracht.

Het verbazingwekkende is dat de Falcon Heavy waarschijnlijk slechts het begin is van het verhaal voor dit nieuwe tijdperk van superzware raketten. NASA's Space Launch System, de geplande opvolger van de shuttle, zou de eerste operatieraket zijn met een grotere stuwkracht dan de Saturn V, ervan uitgaande dat het bureau de ontwikkeling kan voltooien en het ding kan lanceren.

Zelfs de 8,8 miljoen pond stuwkracht voor de SLS zou verbleken in vergelijking met SpaceX's al geplande opvolger van de Falcon Heavy.

De BFR - welke waarschijnlijk staat voor Big Falcon Rocket, maar, weet je, de "F" zou voor iets anders kunnen staan ​​- heeft een verbluffende stoot van ongeveer 12 miljoen pond. SpaceX is niet alleen van plan om het tijdperk van superzware raketten te heropenen. Het is van plan om te winnen, alles in dienst van de race naar Mars.