Super-opiaat Fentanyl is nu illegaal in Massachusetts

De afgelopen jaren heeft een opiaat meer dan honderd keer sterker geklonken dan de Amerikaanse straten van heroïne, met als gevolg een snelle stijging van het aantal sterfgevallen door overdosis. Er is echter weinig gedaan om de illegale verspreiding van fentanyl, een geneesmiddel dat normaal gesproken wordt voorgeschreven als een pijnstiller voor patiënten die brutale behandelingen tegen kanker ondergaan, te beteugelen. Tot nu toe is fentanyl-handel sinds dinsdag illegaal in Massachusetts, een precedent dat andere staten kan aanmoedigen hetzelfde te doen.

Volgens de nieuwe wet is de verkoop van het synthetische opioïde in hoeveelheden van meer dan 10 gram nu strafbaar tot 20 jaar in de staatsgevangenis. Vroeger kon de fabricage, distributie of bezit van fentanyl, ongeacht de hoeveelheid, worden gestraft met maximaal 10 jaar gevangenisstraf, maar deze wetten waren duidelijk niet voldoende om de verspreiding ervan te beteugelen. Ter vergelijking: de straf voor heroïnetransmissie is 30 jaren in de gevangenis.

Door van mensenhandel een nog ernstiger strafbaar feit te maken, hopen wetgevers de aanhoudende fentanyl-misbruikcrisis te beperken.

Als ik een dollar had voor elke keer dat ik een cliënt moet uitleggen dat ze niet van de #fentanyl zullen sterven, geef ik ze. 🙄 Goed om te zien dat ze zich bewust zijn van de fentanyl-kwestie. 😓

Een foto geplaatst door Nurse_Doe (@nurse_doe) op

Een van de grootste problemen met fentanyl is dat het vaak wordt vermengd met andere straatdrugs, zoals heroïne, door ondernemende drugsdealers, maar gebruikers zijn er normaal niet van op de hoogte. Het medicijn wordt geassocieerd met een slaperigheid die doet denken aan morfine-geïnduceerde euforie, die zelfs een extreem lage dosis fentanyl kan oproepen. Personen van wie het lichaam niet heeft geleerd de potentie van het supermedicijn te verdragen lopen een groot risico om dodelijk te worden overweldigd door de invaliderende effecten, vooral als het samen met andere geneesmiddelen wordt gemengd.

Het is verontrustend dat wetshandhavingsambtenaren ook hebben vastgesteld dat fentanyl illegaal wordt verkocht door verpleegkundigen en artsen, gestolen uit apotheken en gedistribueerd door ondernemende patiënten.

Vorig jaar meldde de CDC dat Massachusetts het op een na hoogste aantal fentanyl-aanvallen had van staten, na Ohio, die nog geen wetsontwerp heeft aangenomen dat de straf voor illegaal bezit van het medicijn verhoogt.