Tien jaar voordat het Marvel Cinematic Universe er vandoor ging Ijzeren man in 2008 schopte New Line Cinema de deuren van grimmige stripfilms met Blad, met Wesley Snipes als de ultra-coole vampierjager van Marvel Comics. Maar Blade was niet de eerste keuze van Snipes als een superheld filmrol. Het was Black Panther en het falen van een Zwarte Panter film in de jaren negentig leidde Snipes tot een andere zwarte superheld in het Marvel Universe.
In een interview met The Hollywood Reporter, Wesley Snipes legde uit hoe moeilijk het was om grip te krijgen op zijn droomproject, dat een verfilming was van de superheld Black Panther van Marvel. Stan Lee was enthousiast, maar Snipes zei dat studio's het moeilijk hadden om het personage te scheiden van de Black Panther Party, waarvan de strips een jaar eerder dateerden. "Ze denken dat je naar buiten wilt met een zwarte baret en kleding en dan is er een film," zei Snipes.
Na ontmoeting met verschillende scenarioschrijvers en regisseurs, waaronder Boyz N the Hood regisseur John Singleton, wiens visie botste met Snipes, de eerste Zwarte Panter film "vastgelopen" vanwege limieten in CGI. Said Snipes: "Uiteindelijk konden we de juiste combinatie van script en regisseur niet vinden en ook in die tijd waren we zo ver vooruit in het denken, de technologie was er niet om te doen wat ze al hadden gecreëerd in het stripverhaal."
Dat was het moment waarop Snipes zijn focus verlegde: in plaats van Black Panther zag Snipes Blade, een andere zwarte superheld van Marvel gemaakt in 1973 door legendes Marv Wolfman en Gene Colan, en gooide dat in plaats daarvan als een film.
"Het was een natuurlijke progressie en een aanpassing", legde Snipes uit. Voor Snipes hadden zowel Black Panther als Blade "zowel adel" als beide vechters. "Dus ik dacht, hé, we kunnen de koning van Wakanda en de Vibranium en het verborgen koninkrijk in Afrika niet doen, laten we een zwarte vampier doen."
Tegelijkertijd worstelde Marvel financieel; het bedrijf verklaarde het faillissement in 1996. Het was dus meevalt dat New Line Cinema's Blad, geregisseerd door Stephen Norrington en geschreven door David S. Goyer (die later de Batman-films van Christopher Nolan schreef) bracht wereldwijd 131 miljoen dollar op de rekening, waardoor Marvel kon overleven in het nieuwe millennium.
Blad uitgegroeid tot een trilogie, met 2002's Blade II door Guillermo del Toro en 2004's Blade: Trinity, geregisseerd door Goyer. De film betekende ook het toneel voor grotere superheldenfilms, zoals 2000's X-Men, 2002's Spider Man en 2005's Batman begint om de superheldentrein echt op gang te krijgen.
Terwijl Snipes geen Black Panther is - die eer gaat naar Chadwick Boseman, die debuteerde als het personage in 2016's Captain America: Civil War - vertelde de acteur THR dat hij open staat voor een vierde Blad film. "Als Blade 4 komt langs, dat is een gesprek dat we kunnen hebben, "zei hij. "Ik denk dat de fans een honger hebben naar me om het Blade-personage te herzien, zodat ze kunnen beperken waar ze me als een ander personage in dat universum kunnen plaatsen."
Dat is misschien niet onmogelijk. In de zomer van 2017 zei Marvel Studios-producer Kevin Feige in een interview: "Ik denk dat Blade nu een legacy-personage is en ik denk dat het leuk zou zijn om ooit iets met hem te doen."
Marvel's Zwarte Panter wordt op 16 februari in de bioscoop uitgebracht.
'Cloverfield 5' zou een grote 'Star Wars'-verbinding kunnen hebben
Zou 'Cloverfield 5' al kunnen gebeuren? En zit Daisy Ridley erin? Het is mogelijk dat een oud Abrams-project terugkomt.
'Black Panther' kostuum heeft een verrassende Superman-verbinding
Om de T'Challa, de koning van Wakanda in 'Black Panther', uit te rusten, zocht Ruth Carter inspiratie bij Superman, the Man of Steel.
'The Flash' Seizoen 5: Nora's Origins hebben een verrassende seizoens 1 verbinding
Het is niet altijd eenvoudig om zinloos te zijn in reisartikelen op 'The Flash', maar in het eerste volledige debuut van Nora West-Allen als onderdeel van de première van seizoen 5, leren we enkele schokkende waarheden over de toekomst van Barry Allen. Wat nog wilder is, is dat er directe verbindingen zijn met seizoen 1.