Vault Boy's 'Rule of Thumb' kan je niet redden van nucleaire fall-out

Als je ooit hebt gespeeld Fallout videogameserie hebt u vrijwel zeker een foto gezien van Vault Boy, de mascotte van de Vault-Tec Corporation. Hij is eigenlijk de post-apocalyptische woestenij-versie van Micky Mouse - of misschien, gezien de potentiële dodelijkheid van zijn boodschap, Joe Camel.

Vault Boy poseert met zijn hand voor zich uit gestoken, met de duim omhoog en een knipoog en een glimlach. De meeste mensen denken waarschijnlijk dat dit alleen hem een ​​positieve, relaxte, zakelijke bro is, maar er is voldoende reden om te geloven dat Vault Boy iets anders helemaal doet: loensen in een paddenstoelenwolk. De reden waarom mensen dit denken - en dat doen ze veel - is dat Amerikanen leerden dat als een atoombom in de verte explodeerde, ze hun armen moesten uitsteken, hun duimen omhoog moesten steken en zien of de wolk groter of kleiner was dan hun opponeerbare cijfer. Als de wolk groter was dan je duim, legde de leerkracht uit, dan wist je dat je in de stralingszone was en zou moeten beginnen met rennen.

Deze uitleg legt uit waarom Vault Boy lijkt te knipogen - een overigens vreemd gebaar voor een beveiligingsbedrijf. Het is echter niet zijn griezelige grijns.

In plaats van ruzie maken of de architecten van de Fallout universum verwijst naar de nucleaire vuistregel met opzet of niet, laten we het grotere antwoord najagen. Ondersteunt de wetenschap überhaupt de theorie. Wat gebeurt er als de paddestoelwolk wordt overschaduwd door uw cijfers?

Voor degenen onder u die geen kernfysici zijn en die op vernietiging zijn gericht, zijn er enkele belangrijke dingen die u moet weten over A-bommen. Ten eerste worden niet alle bommen gelijk gemaakt - verschillende bommen worden anders gemaakt en exploderen met verschillende intensiteiten. De vuurbal gemaakt door de Fat Man bom op Nagasaki was een 20 kiloton bom met een straal van 0,1 kilometer. Daarentegen was Castle Bravo, de eerste waterstofbom die in 1954 door de VS was getest, 15 megaton groot en produceerde een vuurbal met een straal van 1,42 kilometer.

Laten we omwille van het argument zeggen dat we werken met een bom van 10 kiloton. Wanneer een atoombom afgaat, laat deze een intense stroom van fotonen vrij die een golf van extreme hitte veroorzaakt. Bommenlachtoffers kunnen in slechts enkele seconden derdegraads brandwonden ervaren. Vervolgens duwt een supersonische explosie een drukfront naar voren dat het ontkoppelen ervoor uitblaast. Naarmate dit drukfront afneemt, creëert een negatieve overdrukfase een leegte die opgevuld moet worden, dus je hebt een omkering van lucht die terugstormt naar de explosie. Hierna ziet u waarschijnlijk dat verspreide branden puin ontsteken in de nasleep van het explosiegebied. En natuurlijk kan het kijken naar de thermische flits met uw eigen twee ogen resulteren in tijdelijke of permanente blindheid.

Volgens een nucleaire detonatie-reactiegids geschreven door Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) in Californië, zullen de plaatsen die het zwaarst worden getroffen door een 10 kilotonbom binnen een halve mijl afstand liggen van de eerste explosie. Plaatsen tot drie mijl zullen nog steeds thermische en drukeffecten voelen.

Zelfs als het je is gelukt om al die vernietiging te voorkomen, is er nog steeds de kleverige kwestie van radioactieve neerslag waarmee je te maken hebt. Brooke Buddemeier, een natuurkundig fysicus bij LLNL, zegt dat het "snelle" stralingsgevaar dat vrijwel onmiddellijk wordt verdreven van een bomaanslag van 10 kiloton slechts ongeveer een mijl in elke richting zal duren. De neerslagwolk zou echter wel vijf mijl de lucht in kunnen reizen, die vervolgens ongeveer 10-20 mijl in de windrichting zou kunnen afleggen.

Als het om een ​​nucleaire bom gaat, is de sleutel duidelijk waar je bent in relatie tot wind. En helaas, met hoe onvoorspelbare winden kunnen komen, heb je misschien niet echt genoeg tijd om de radioactieve neerslag te vermijden die wordt weggedrukt door de wind van de bovenste atmosfeer. Ruth McBurney, de uitvoerend directeur van de Conference of Radiation Control Program Directors in Frankfort, Kentucky, zegt: "Shelter is de strategie die de voorkeur verdient als je denkt dat je in een gebied bent waar fall-out aanwezig kan zijn of nadert."

Noch Buddemeier noch McBurney heeft gehoord van de 'vuistregel'. Ze zeggen dat het mogelijk werkt als je downwind bent en dat je moet schatten of je te dicht bij de potentiële aantasting van de fall-out bent, maar er zijn teveel factoren betrokken (zoals zichtbaarheid van de wolk onder een bewolkte hemel of 's nachts) om te zeggen dat het nuttig zou zijn in de nasleep van daadwerkelijke nucleaire explosie.

De National Nuclear Security Administration van het Amerikaanse Department of Energy was botter, vertelde een woordvoerder van een kantoor inverse, "We hebben geen enkele waarheid gevonden in het gerucht over internet."

Met andere woorden: neem geen aanwijzingen over hoe te reageren op een nucleaire explosie Fallout. Want proberen te overleven door middel van een decennialange bewoning in een opvangcentrum voor vallen is niet eens een geweldige strategie. Het beste overlevingsplan is, na het duidelijk te hebben gemaakt van de eerste ontploffing, om onmiddellijk onderdak te vinden en te blijven springen tussen tijdelijke schuilplaatsen die voor meer bescherming tegen de straling kunnen zorgen. Uiteindelijk zou je, indien mogelijk, binnen een paar dagen uit een gevaarlijke zone willen komen.

Aangezien Noord-Korea zojuist heeft beweerd dat het een waterstofbom heeft getest, is het misschien een goed moment om een ​​goede strategie te ontwikkelen voor de aanpak van nucleaire fall-out.