Is de Szechuan Sauce Podcast van de McDonald's een grapje? Het is moeilijk te zeggen

Twintig jaar geleden bracht fastfoodketen McDonald's een Szechuan-achtige dipsaus uit als een gelijkspel-promotie voor de Disney-film Mulan. Het is nu het onderwerp van een driedelige retrospectieve podcast, De saus, waarin de controverses worden verkend van zijn korte opstanding uit 2017 aangewakkerd door de cartoon Rick en Morty. Maar als een exotische smaak gefilterd door massaproductie, De saus is ofwel een ondiepe replica of een farce van het documentaire podcast-document. Erger nog, het is moeilijk te zeggen of het een grap is.

Uitgebracht online donderdag, De saus, gehost door Catherine LeClaire, is een gesponsorde productie die terugkijkt op de mislukte heruitgave van de Szechuan-saus van McDonald's. Op zijn gezicht, S-Town of 99% onzichtbaar luisteraars zullen bekend zijn met hoe De saus esthetische: er is de bekende eerste persoon commentaar op de hoogte door onderzoek, interviews en ambient muziek op te roepen een groter beeld.

Alsof dat nog niet genoeg is, kondigt de podcast schaamteloos de nationale terugkeer van Szechuan aan, die is vastgesteld voor maandag 26 februari.

De saus heeft belangrijke leden van de PR-teams van McDonald's, die eerlijk spreken (of dat wordt ons wijsgemaakt) over wat er gebeurde in de aanloop naar en op 7 oktober 2017, toen McDonald's de saus tijdelijk opnieuw uitbracht en onderbezorgd. Er zijn ook interviews van degenen die zich waagden voor saus; in één geval testte een koppel hun nieuwe relatie toen ze vier uur rond middernacht reden, waarbij ze de Canadese / Amerikaanse grens overstaken. grens, voor goudklompjessaus. Spelen De saus op de achtergrond en je zult denken dat McDonald's, geholpen door Gizmodo en Onion Labs, succesvol prestige podcasting is binnengegaan.

Maar al te vaak is het pijnlijk duidelijk De saus zal geen rauw of indringend kijken naar de fandom van de popcultuur die het ware verhaal van de 2017 "Szechuan Riots" vereist. Het is zonder enige twijfel promotie voor McDonald's, en het is duidelijk, zelfs zonder dat LeClaire zo laat in de eerste aflevering zegt.

Het probleem met De saus is dat het wit maakt wat de koorts voor Szechuan daadwerkelijk heeft aangewakkerd: het verbijsterende kinderachtige gedrag van de volwassen fans van de Adult Swim-serie Rick en Morty. Met het ergste van de moderne fandom, mensen die op 7 oktober McDonald's hadden ingepakt om de Szechuan-saus te eisen, wilden het niet omdat Szechuan een goede smaak is voor nuggets. Het was omdat het een volledig gekookte punchline was voor de verrassings primeizoen 3-première, die tijdens april Fool's Day 2017 online en op kabel-tv werd geluierd.

Gemaakt door Dan Harmon en Justin Roiland, Rick en Morty is in feite zo goed als de fans zeggen.Elke aflevering van 22 minuten is een stortvloed van popcultuur en science-fiction-satire, met kosmisch nihilisme dat onbewerkte menselijke emoties blootlegt. In de aflevering torent de anti-heldhaftige Rick, een gekke wetenschapper, zich over zijn kleinzoon Morty heen, gebogen op de grond. Rick vertelt Morty dat zijn enige motivatie om het multiversum van streek te maken, is dat McDonald's Szechuan-saus kan terugbrengen. "Ik wil die Mulan McNugget-saus, Morty!" Schreeuwt Rick, speeksel druipt van zijn lippen. 'Dat is mijn serieboog, Morty. Zelfs als het negen seizoenen duurt!"

Morty pleit, "waar heb je het over, Rick?" Terwijl de credits rolden, spoorde het verlangen naar Szechuan zich op internet.

Het probleem met Rick en Morty is niet de show, het zijn de fans. Hoewel niet allemaal, te veel Rick en Morty fans vertonen slecht gedrag. Ten onrechte geloven fans dat ze de nuances van het menselijk gedrag kunnen begrijpen door de kennis van de popcultuur op te potten in plaats van zich eerlijk aan anderen bloot te stellen. Nadat fans in het openbaar waren uitgeklapt vanwege het gebrek aan Szechuan bij hun Mcdonald's, verscheen "giftig" in krantenkoppen die de fandom beschrijven in plaatsen zoals Veelhoek, De AV Club, Junkee, en syfy.

Het helpt niet dat Rick, het centrale personage en publieksvoertuig van de show, de wereld naar zijn hand kan zetten als hij nuchter genoeg is. Bij het onderzoeken van de fandom schreef Katie Fustich voor Medium: "Voor het grote publiek is er geen duidelijke reden, maar binnen het fandom inspireert een doordringend recht Rick-achtig denken en gedrag."

Dit is een vruchtbare voedingsbodem voor een podcast om te verkennen, porren en prikkelen. Helaas, De saus doet niet. Met de onderstroom van Rick en Morty, De saus komt af als een spoof en niet als een echte blik op een fout gemaakt door een groot bedrijf. Zelfs als de eigenaren van Big Macs en Happy Meals een seconde echt proberen te zijn, De saus is als American Vandal voor podcasting, met minder diepte.

De saus verwijst niet Rick en Morty of Mulan, de kenmerken van de popcultuur die de saus en de koorts creëerden. Deze dingen worden in het abstracte gesproken en zonder de fandom te identificeren, De saus omzeilt de geschiedenis, waardoor het lijkt alsof de honger naar Szechuan van de ene op de andere dag door een tekenfilm is verergerd. Dat deed het, maar er is zoveel meer dan dat.

De saus wordt nu uitgezonden op alle grote podcastingplatforms.