Obama's wetenschapsadviseur Holdren zegt dat daar intelligent leven is

John P. Holdren, de beste wetenschapsadviseur van de president, ging vandaag naar Facebook Live om te praten over de 100 favoriete wetenschappelijke en technische prestaties van de Obama-regering. Onderweg besprak hij ook expliciet aliens.

"Het is heel goed mogelijk dat in onze levens, jij en ik een veel groter begrip zal zien van of we alleen in het universum zijn als intelligent leven of niet," zei Holdren, wijzend op recente ontwikkelingen in telescopen en het vermogen om gravitatiegolven te detecteren. Het is zeer waarschijnlijk dat er niet alleen leven is, maar ook intelligent leven. Ze zijn misschien te ver weg om met ons te communiceren, maar ze zijn waarschijnlijk daarbuiten.

Vandaag is een mijlpaal voor Holdren, die nu de langst zittende wetenschapsadviseur van de president is, verslaan van Vannevar Bush, die een soortgelijke rol had in de Roosevelt en Truman Administraties tijdens en na de Tweede Wereldoorlog. Holdren werkte in de jaren 90 voor Clinton en werd genomineerd voor zijn rol in het kabinet van Obama in 2009 (hij sloeg de jaren van Bush over). Hij gebruikte de dag om de administratie te prijzen voor een reeks innovaties, van investeringen in NASA tot milieuonderzoek, financiering en beleid.

Ironisch genoeg was de livestream tussen Holdren's lof over de technologische innovaties van de president behoorlijk schokkerig en moeilijk te horen, waardoor veel van de meer dan 2000 live kijkers tijdens het interview van 20 minuten werden gefrustreerd.

Voor hen die goed konden luisteren, besprak Holdren zowel buitenaardse wezens als hoe de nieuw gevonden diversiteit en inclusiviteit van de wetenschap de groei zal stimuleren. Hij herhaalde de uitspraken die Bill Gates vorig jaar deed, en zei dat het land 'op de vooravond stond van een echte revolutie in de geneeskunde'.

Maar al deze dingen zijn nog steeds goed af in de toekomst, en terwijl hij zich voorbereidt om zijn ambt te verlaten, blikt Obama terug op enkele van zijn wetenschappelijke prestaties, een bewijs van zijn hernieuwde toezegging om "de wetenschap naar zijn rechtmatige plaats te herstellen."

Hoewel hij het kantoor is binnengegaan, geprezen als de eerste president van Blackberry, is Obama niet precies foutloos als het op technologie aankomt. De eerste lancering van Healthcare.gov was een goed gedocumenteerde flop, en de president weigerde ook een sterke houding voor of tegen versleuteling aan te nemen, zeggend dat hij geen "absolutistische kijk" op het debat neemt. Dat was genoeg om teleurstelling te veroorzaken in sommige van de technische wereld, en andere critici aan de linkerkant vinden dat hij niet genoeg heeft gedaan om de effecten van klimaatverandering te keren.

Toch heeft Obama, net als zijn vermoedelijke opvolger (en buitenaardse gelovige) Hillary Clinton, altijd geprobeerd kleine progressieve stappen te maken die samenhangen met grote veranderingen op de lange termijn. Eerder vandaag tekende hij de Frank R. Lautenberg Chemical Safety voor de 21st Century Act, die de EPA meer bevoegdheid geeft om toxische chemicaliën te reguleren.

Obama ging meteen in op de wetenschap vlak na zijn inauguratie in 2009, benoemde vijf Nobelprijswinnaars in de wetenschap en 28 andere leden van de Nationale Academies van Wetenschappen, Techniek en Geneeskunde om zich bij zijn administratie aan te sluiten. Holdren zei dat dit momentum hen hielp om 100 realisaties door te voeren, 90 gepubliceerde beleidsdocumenten en honderden miljarden dollars aan onderzoeksfinanciering sinds 2009.

"De geheime saus is het hebben van een president van de Verenigde Staten, Barack Obama, die de meest wetenschapper is die president is sinds Thomas Jefferson," zei Holdren. "Dat zette echt het podium op en zorgde voor de uitstraling van alles wat we hebben gedaan."

Je kunt de volledige video bekijken op de officiële Facebook-pagina van het Witte Huis.