3 redenen waarom SpaceX en Tesla niet zullen samenvoegen

Tijdens de meest recente inkomensoproep van Tesla stelde één investeerder een interessante vraag: wat als Eles Musk's Tesla fuseerde met Elon Musk's SpaceX? Gezien Tesla's overname van Solar City, een ander bedrijf van Musk, leek het er niet op dat onwaarschijnlijk.

Natuurlijk zei Musk nee, omdat er geen 'sterke reden' is om de twee te combineren, en de relatie 'is echt vrij zwak' voor SpaceX en Tesla om 'samen te voegen tot één entiteit'. Plus, elke slimme CEO zou zulke dingen vermijden. groot nieuws over een inkomensvraag, hoe dan ook.

Er zijn een paar zeer goede redenen waarom Tesla en SpaceX nooit zouden samengaan, maar we vroegen Jess Leyva, een ingenieur die aan projecten voor NASA en het ministerie van Defensie heeft gewerkt, uit te leggen waarom je deze Musk-fusie gewoon niet zult zien.

1. Het creëren van een aangepast GPS-netwerk is onbetaalbaar

Er is een reden waarom overheden de enige entiteiten zijn die GPS aanbieden. Het kostte miljarden en kostte jaren aan investeringen om de GPS-dekking te krijgen die we vandaag hebben. De Verenigde Staten en Rusland waren jarenlang de enige leveranciers van satellietgebaseerde navigatie, totdat China en de Europese Unie in de jaren 2000 begonnen hun eigen navigatiesatellieten de ruimte in te sturen.

In het laatste geval zijn slechts 14 van de 24 satellieten in een baan om de aarde en kost het bijna $ 8 miljard, Ruimtevlucht nu rapporten.

Het bouwen of in bedrijf stellen van de 24 noodzakelijke satellieten en het lanceren ervan in een baan om de aarde zou economisch gezien niet haalbaar zijn voor de bedrijven met kasgeld van Musk.

"Er zijn veel, veel problemen die opgelost kunnen worden als er genoeg geld naar de tafel wordt gebracht om ze op te lossen", vertelt Leyva omgekeerde. "Maar de reden dat we existentiële problemen hebben, is omdat het een zeer duidelijk winstmotief voor de industrie of, voor een overheidsinstantie, een enorme dreiging is."

Ook is GPS niet helemaal juist. Het GPS-systeem van de Verenigde Staten van satellieten is alleen nauwkeurig tussen drie tot tien meter. Dat is nauwelijks het type nauwkeurigheid om $ 8 miljard te rechtvaardigen.

2. Meer nauwkeurige locatiegegevens vereisen grondondersteuning

Het lanceren van satellieten in de ruimte is niet genoeg. De meest nauwkeurige GPS-metingen zijn afkomstig van geaarde GPS-augmentatiemethoden zoals Doppler GPS, Differentiated GPS en real-time kinematische positionering.

De autonome Teslas die Musk van plan is te leveren, hebben nauwkeurige positioneringsgegevens nodig. Om een ​​GPS-satellietinvestering nuttig te maken, zou het bedrijf ook grote, dure referentietorens moeten investeren om gegevens continu te filteren van en naar de GPS-satellieten en vervolgens terug naar het voertuig met behulp van de navigatiedienst. Die torens zouden moeten worden gebouwd langs belangrijke snelwegen en stadscentra.

"In een grootstedelijk gebied heb je andere problemen, zoals het feit dat 99 procent van je markt zich in een kloof met gebouwen bevindt", zegt Leyva. "Dat is een van de beperkingen bij het bedienen van stedelijke gebieden, omdat ze ver buiten het bereik liggen van typische GPS-gegevens, dus je moet dat verbeteren met lokale oplossingen."

3. Draadloze bedrijven kunnen beter, goedkoper internet bieden dan satelliet-internet

Teslas vertrouwt op internet, omdat Tesla de Model S in 2013 heeft voorzien van AT & T-back-connectiviteit. De nieuwste modellen draaien nu op 4G / LTE. Maar terwijl Musk over het algemeen liever de dingen in eigen huis houdt - de interne batterijproductie van de Gigafactory - door het aanbieden van Tesla-gerund satellietinternet door door SpaceX gelanceerde satellieten voelt aan

De gemalen cellulaire torens van Verizon en AT & T bestrijken enorme delen van het land, en de concurrentie om de beste dekking tussen telefoonbedrijven zorgt ervoor dat deze blijft verbeteren. Het is niet perfect, zegt Leyva, maar het zou moeilijk zijn voor een nieuwkomer.

Het alternatief is satelliet-internet. Satelliet internet is een van die dingen die je waarschijnlijk alleen weet als je in een landelijk gebied woont waar niets anders beschikbaar is. Het is een stuk langzamer, wordt beïnvloed door het weer en kan de verbinding vrij gemakkelijk verliezen. Vliegtuigen gebruiken het en het werkt goed genoeg, maar het zou zonde zijn om de internetconnectiviteit te verliezen terwijl je je Tesla door een lange tunnel drijft, vooral nadat het bedrijf genoeg geld had verspild bij het aanbieden van satelliet-internet om herhaaldelijk een Falcon 9 te vullen.

Kortom, de bewering van Musk dat er eenvoudigweg geen 'sterke reden' is, komt erop neer dat er nauwelijks een reden is om miljarden dollars uit te geven als al lang gevestigde bedrijven de investering hebben gedaan om dezelfde diensten goedkoop te leveren.