Dateline Abuja l 11/07/2020
Nigeria, het meest bevolkte land in Afrika, en de 20ste plaats in het totale BBP ter wereld, heeft net plannen aangekondigd om een van zijn burgers voor 2030 de ruimte in te sturen. Het is een onderdeel van het doorlopende plan van het land om een wereldmacht van wereldklasse te worden.
Wanneer we nadenken over 's werelds huidige spelers in de ruimte, staat de VS automatisch bovenaan de lijst. Dan is er Rusland, Europa en China. Japan en India lopen niet zo ver achter, maar ze hebben enkele grote stappen te maken. Ten slotte zijn op het laagste niveau landen als Maleisië, Egypte, Indonesië en Iran, onder andere. Nigeria komt niet eens echt te lonken voor enthousiaste ruimteliefhebbers.
Het Afrikaanse land wil dat binnenkort veranderen. Het land lanceerde zijn ruimtevaartagentschap NASRDA (National Space Research and Development Agency) in 2001 en lanceerde zijn eerste satelliet, Nigeriasat-1, in 2003. Een tweede satelliet werd gelanceerd in 2007 en een ander paar werd gelanceerd in 2011. Drie van die zijn nog steeds in een baan om de aarde - inclusief de meest recente, NigeriaSat-X, die volledig is ontworpen en vervaardigd door wetenschappers en ingenieurs van NASRDA.
Maar deze nieuwe aankondiging lijkt het land midden in de menselijke ruimteverkenning te plaatsen - iets dat maar heel weinig landen ter wereld hebben weten te bereiken.
"Het ruimtevaartprogramma is heel belangrijk", zei Ogbonnaya Onu, de Nigeriaanse minister van Wetenschap en Technologie, tijdens een toespraak in de hoofdstad Abuja. "De ruimte is een belangrijke troef waar Nigeria bij betrokken moet zijn om nationale belangen te beschermen."
Het land is van plan om samen te werken met partners in China, die zich in het afgelopen decennium intensief hebben beziggehouden met de ontwikkeling en lancering van verschillende andere Nigeriaanse satellieten.
Jammer genoeg worden de hoop van Nigeria om serieus te worden genomen als een opkomende ruimtemacht, belemmerd door hoe slecht het land perceptie over de hele wereld heeft weten te managen. Een oplichtingsmail was verstuurd vlak voor de aankondiging van Onu die $ 3 miljoen eiste voor een verloren Nigeriaanse astronaut. Vanzelfsprekend ging die e-mail virale rond het internet als een meme die katten en Christus combineert. En de regering zelf is bekritiseerd vanwege het slechte beheer van de beleidsverbintenissen van het land.
En toch zou het onverstandig zijn om NASRDA af te schrijven als een verheven pijpdroom. Nigeria's satellieten hebben een uitgebreide hoeveelheid gegevens verzameld met betrekking tot aardse activiteiten, waaronder meteorologische patronen om landbouwpraktijken en gegevens over klimaatverandering te helpen verbeteren. En ze hebben zelfs een rol gespeeld door het land te helpen Boko Haram te bevechten en te voorkomen dat gijzelaars worden vastgehouden. Menselijke verkenning van de ruimte is gewoon de volgende logische stap in het bevorderen van de aanwezigheid van het land in ruimtetechnologie.
Bovendien wil Nigeria kosteneffectieve apparatuur maken die nog steeds, of bijna net zo effectief, kan werken als de eigen satellieten van NASA - waardoor de totale kosten van ruimteverkenning veel betaalbaarder worden voor andere landen en particuliere bedrijven.
Er is ook een minder tastbare, maar misschien wel belangrijker implicatie voor de aankondiging van Nigeria. Als het land inderdaad aanzienlijke vooruitgang laat zien in zijn doel om een astronaut de ruimte in te laten, zal het de rest van de wereld ertoe brengen het land serieus te nemen - en als gevolg daarvan de rest van Afrika ook serieuzer nemen. Het succes van Nigeria kan een golf van andere landen inspireren om meer te gaan investeren in ruimtevaartprogramma's en andere torenhoge technische projecten.
Nigeria heeft nog een lange weg te gaan voordat het vooruitzicht om zijn eigen astronaut in een baan te sturen lijkt binnen handbereik, maar zelfs de VS moesten ergens beginnen. Er staat te veel op het spel in de toekomst om het belang van een stevige basis in de ruimtevaart vandaag de dag te negeren.
Astronaut Mark Kelly legt uit waarom je een astronaut moet worden: "Goede gezondheidszorg"
Op dit moment kun je bij de NASA een astronaut worden - serieus. Als leven in zwaartekracht en gevriesdroogd eten eten jouw ding is, ga dan op die toepassing! Je hebt nog maar twee dagen te gaan na de droom. Heb je nog meer motivatie nodig? Gepensioneerde astronaut Mark Kelly, tweelingbroer van astronaut Scott Kelly, die fa ...
NASA reageert op de zoon van Journalist: 'We gaan een nieuwe raket lanceren in de ruimte!'
Mensen van New York dienen meestal niet om het publiek te informeren over ruimteverkenning, maar de zoon van een CNN-producent heeft dat alles onbedoeld veranderd in een dialoog met NASA. Vertellend aan HONO-maker / curator Brandon Stanton die hij op een dag wil volgen in de journalistieke voetsporen van zijn vader, zei de jonge jongen: ...
Tesla's gekke geheime beloning laat mensen een tijdcapsule lanceren in de ruimte
Tesla beloont zijn meest loyale klanten met een kans om hun lading naar de ruimte te sturen, door een persoonlijke tijdcapsule te lanceren in het diepste van de ruimte voor een buitenaards ras om miljoenen jaren in de toekomst te ontdekken. Het aanbod komt als onderdeel van het verwijzingsprogramma van het bedrijf.