Een ander lid van Bachelor Nation bemoeit zich met de Rachael Kirkconnell racisme-controverse. Dit keer, Mike Johnson, die deelnam aan Hannah Brown's seizoen van The Bachelorette , onthulde wat hij zou doen als hij in Bachelor Matt James' schoenen zat.
“Het gerucht gaat dat... weet je, Rachael is duidelijk een koploper. We zijn bij de laatste vier. Ik wil hypothetisch spreken. Als Matt Rachael kiest, wat voor soort gesprekken zouden ze dan moeten voeren in het licht van alles wat er op tafel is gekomen? Rachel Lindsay vroeg Johnson, 33, tijdens een virtueel interview op dinsdag 16 februari met Extra.
“Ik denk dat ik misschien een mening heb waar mensen het niet mee eens zijn... wat ik leuk vind. Ik denk dat Matt en Rachael, als ze samen zijn, om deze reden niet uit elkaar zouden moeten gaan. Als je echt van iemand houdt, kun je daar doorheen groeien en zullen er gesprekken - moeilijke gesprekken - moeten worden gevoerd. Als ik de vrijgezel was, een zwarte man, en ik koos deze vrouw die dit verleden heeft, als ik van haar hou … liefde overheerst, 'legde de voormalige ster van Bachelor in Paradise uit.
“Met dat gezegd zijnde, zou ik zeggen: “Baby, je zult hier op moeten staan. Ik sta achter je, maar je moet hier op staan. Je zult hierover moeten spreken en je moeten uitspreken … voor mij, en voor iedereen, maar ik sta achter je, '' voegde Johnson eraan toe. "Ik denk dat ze erop moeten staan."
Kort nadat James' seizoen van The Bachelor begin januari in première ging, begonnen beschuldigingen tegen de 24-jarige Kirkconnell van racistisch gedrag in het verleden op het internet te circuleren.Het meest opvallende was dat de in Cumming, Georgia geboren, een plantagefeest in het 'Oude Zuiden' bijwoonde toen ze in 2018 studeerde aan Georgia College & State University, waar alle aanwezige vrouwen gekleed waren in jurken in Antebellum-stijl.
Op 11 februari gaf Kirkconnell een verklaring af waarin hij de beschuldigingen behandelde. "Hoewel er geruchten de ronde doen, zijn er ook waarheden aan het licht gekomen die ik moet aanpakken. Ik hoor je, en ik ben hier om te zeggen dat ik ongelijk had', schreef ze op Instagram. “Op een gegeven moment zag ik niet in hoe beledigend en racistisch mijn acties waren, maar dat is geen excuus. Mijn leeftijd of wanneer het gebeurde is geen excuus. Ze zijn in geen enkel opzicht acceptabel of OK. Ik was onwetend, maar mijn onwetendheid was racistisch.” Kirkconnell sloot haar verklaring af met: "Ik hoop dat ik uw vergeving kan verdienen door mijn toekomstige acties."
In een gesprek met Lindsay, 35, merkte Johnson op dat de verontschuldiging van Kirkconnell "goed was". Hij zal het echter "accepteren" op basis van haar "acties"." Van daaruit vroeg de voormalige vrijgezellin, die de allereerste zwarte leidende dame was in seizoen 13, aan Johnson: "Wat voor soort acties zou je van haar moeten zien om te weten dat ze de juiste stappen neemt om beter te worden?"
De ABC-persoonlijkheid verwees naar 'het lezen van een boek van James Baldwin' als een goed voorbeeld. “Dat zou ik gewoon geweldig vinden. Ik zou weten dat zelfs als ik niet oplet, zij het werk doet.'
Van James' kant ging hij kort in op de verontwaardiging over Kirkconnells acties in het verleden na vrijgezellenpresentator Chris Harrison's controversiële interview met Lindsay op 9 februari. Harrison, 49, werd beschuldigd van het verdedigen van de deelnemer van seizoen 25 nadat hij had gesuggereerd dat Bachelor Nation en kijkers Rachael "een beetje gratie", "een beetje begrip" en "een beetje medeleven" zouden bieden.
Op 12 februari schreef de 29-jarige James: “Ik ben meer dan dankbaar dat ik Rachel dit seizoen als mentor heb. Uw pleidooi voor BIPOC-mensen in de franchise is van onschatbare waarde. Ik sta achter jou en de rest van de vrouwen die pleiten voor verandering en verantwoordelijkheid.'
Sindsdien heeft Harrison zijn excuses aangeboden voor zijn opmerkingen. Bovendien kondigde de inwoner van Texas aan dat hij "een stap opzij zet" als gastheer. "Ik heb de afgelopen dagen geluisterd naar de pijn die mijn woorden hebben veroorzaakt, en ik heb diep berouw", schreef hij op Instagram. “Mijn onwetendheid heeft zowel vrienden, collega's als vreemden schade berokkend. Ik heb niemand anders dan mezelf de schuld te geven van wat ik zei en de manier waarop ik sprak. Ik heb mezelf normen gesteld en heb ze niet gehaald. Dat voel ik met elke vezel van mijn wezen. Nu, net zoals ik mijn kinderen heb geleerd om op te staan en hun daden te erkennen, zal ik hetzelfde doen.'