Niet lang nadat hij werd ontslagen bij de Today-show na beschuldigingen van seksueel wangedrag, verliet Matt Lauer naar verluidt NYC om op woensdag 29 november naar de Hamptons te rijden. Page Six meldt dat de 59-jarige -oude tv-veteraan maakte het woon-werkverkeer zodat hij zijn 16-jarige zoon, Jack, van school kon ophalen en zijn ontslag persoonlijk kon uitleggen.
“Matts eerste gedachte was dat hij dit persoonlijk aan zijn zoon Jack moest uitleggen, omdat het voor hem veel pijnlijker zou zijn om erover te lezen in de pers en online”, zei een bron op Woensdag. "Matt is vanmorgen naar Jacks voorbereidende school gereden."
Volgens de outlet zijn Matt en Jack - die de gevallen nieuwslezer deelt met zijn vrouw Annette Roque - erg close, en daarom wilde hij als eerste het nieuws delen met zijn oudste kind. Matt is ook de vader van dochter Romy, 14, en zoon Thijs, 11, met Annette. Het voormalige model en hun kinderen wonen fulltime op Long Island, terwijl Matt voorheen het grootste deel van zijn weken in Manhattan doorbracht om aan Today te werken.
Matt en Jack in 2013. (Photo Credit: Getty Images)
Het lijkt er echter op dat de eens zo geliefde omroeporganisatie de komende maanden veel meer tijd bij zijn familie thuis zal doorbrengen. Zoals eerder gemeld, liet NBC Matt gaan nadat een vrouwelijke collega de HR-afdeling van het netwerk had verteld dat hij haar jaren geleden seksueel had lastiggevallen. Sindsdien is er meer bewijs van Matts lastige gedrag online opgedoken - inclusief een clip uit 2006 waarin hij zijn co-anker Meredith Vieira vertelt om "zo te blijven bukken" omdat "het een mooi uitzicht is.”
En in 2012 vertelde Katie Couric aan Watch What Happens Live-presentator Andy Cohen dat Matt herhaaldelijk in haar kont kneep op de set van Today. Volgens Variety schonk Matt ooit een vrouwelijke collega een seksspeeltje en "voegde hij een expliciete opmerking toe over hoe hij het bij haar wilde gebruiken." En naar verluidt heeft hij zelfs zijn geslachtsdelen blootgesteld aan een vrouwelijke werknemer die niet wilde deelnemen aan een seksuele daad - waarvoor hij werd berispt.
Op donderdagochtend verontschuldigde Matt zich in een verklaring voor zijn daden. “Er zijn geen woorden om mijn verdriet en spijt uit te drukken voor de pijn die ik anderen heb veroorzaakt door woorden en daden. Het spijt me echt voor de mensen die ik heb gekwetst', zei hij. “Terwijl ik dit schrijf, realiseer ik me de diepte van de schade en teleurstelling die ik thuis en bij NBC heb achtergelaten. Een deel van wat er over mij wordt gezegd, is onwaar of verkeerd gekarakteriseerd, maar er zit genoeg waarheid in deze verhalen om me in verlegenheid te brengen en me te schamen.'
Matt vervolgde: “Ik betreur het dat mijn schaamte nu wordt gedeeld door de mensen die ik dierbaar ben. Het herstellen van de schade zal veel tijd en zelfonderzoek vergen en ik ben vastbesloten om die inspanning te beginnen. Het is nu mijn fulltime baan. De afgelopen twee dagen hebben me gedwongen om heel goed naar mijn eigen verontrustende gebreken te kijken. Het was vernederend. Ik ben gezegend dat ik omringd ben door de mensen van wie ik hou. Ik dank hen voor hun geduld en gratie.”