De bachelor weegt mee. Matt James verbrak zijn stilzwijgen over de controversiële opmerkingen Chris Harrison gemaakt over deelnemer van seizoen 25 Rachael Kirkconnell tijdens het interview van de presentator op dinsdag 9 februari met Rachel Lindsayop Extra, en deelde een paar weken later, op 22 februari, een uitgebreide verklaring.
“Ik ben meer dan dankbaar dat ik Rachel dit seizoen als mentor heb. Uw pleidooi voor BIPOC-mensen in de franchise is van onschatbare waarde. Ik sta achter jou en de rest van de vrouwen die pleiten voor verandering en verantwoordelijkheid, 'onderschreef de inwoner van North Carolina, 29, een Instagram-verhaal met een foto van het seizoen 13 Bachelorette, 35, op vrijdag 12 februari.
Hij voegde enkele gedachten toe in een verklaring op zijn Instagram-feed op maandag 22 februari, vóór de aflevering van de show in de geboorteplaats. “De afgelopen weken waren enkele van de meest uitdagende van mijn leven, en hoewel er nog verschillende afleveringen van het seizoen over zijn, is het belangrijk dat ik de tijd neem om verontrustende informatie aan het licht te brengen die aan het licht is gekomen sinds we de opnames hebben afgerond, waaronder de ongelooflijk teleurstellende foto's van Rachael Kirkconnell en het interview tussen Rachel Lindsay en Chris Harrison', schreef hij. “De realiteit is dat ik in re altime over deze situaties leer, en het was verwoestend en hartverscheurend om het bot te zeggen. Het was verontrustend en pijnlijk om te zien dat Chris het emotionele werk dat mijn vriendin Rachel Lindsay op zich nam door gracieus en geduldig de racistische geschiedenis van het Antebellum Zuiden uit te leggen, een pijnlijke geschiedenis die elke Amerikaan onmiddellijk zou moeten begrijpen, niet begreep en begreep.Zoals zwarte mensen en bondgenoten onmiddellijk wisten en begrepen, was het een duidelijke weerspiegeling van een veel groter probleem dat The Bachelor-franchise jarenlang onvoldoende heeft aangepakt.'
“Dit moment heeft geleid tot kritische gesprekken en rapportages, heeft belangrijke vragen opgeworpen en heeft geresulteerd in inspirerende uitingen van solidariteit van The Bachelor Nation”, voegde hij eraan toe. “Het heeft me er ook toe aangezet om opnieuw te evalueren en te verwerken wat mijn ervaring op The Bachelor vertegenwoordigt, niet alleen voor mij, maar voor alle gekleurde deelnemers, vooral de zwarte deelnemers van dit seizoen en voorgaande seizoenen, en voor jullie, de kijkers op thuis. Ik zal deze ervaring blijven verwerken en je zult uiteindelijk meer van me horen. Mijn grootste gebed is dat dit een keerpunt is dat resulteert in echte en institutionele verandering ten goede.”
Nadat The Bachelor op 4 januari in première ging, begonnen overal op internet beschuldigingen tegen Rachael van racistisch gedrag in het verleden op te duiken. Op 11 januari beweerde een vrouw op TikTok dat de inwoner van Cumming, Georgia, haar ooit had gepest omdat ze 'van zwarte mannen hield'.
Op 26 januari claimde een andere vrouw op TikTok de 24-jarige racistische foto's die ze leuk vond op Instagram - waaronder een foto van twee mensen die voor een Zuidelijke vlag staan, evenals een groep blanke vrouwen die verkleed leken te zijn als Mexicaanse mannen.
Op 7 februari doken foto's op van Rachael op een 'Old South'-plantagefeest in Georgia College & State University in 2018. Alle aanwezige vrouwen waren gekleed in jurken in Antebellum-stijl.
Voorafgaand aan zijn verklaring erkende Matt de verontwaardiging over Rachael's verleden. "Ik heb met niemand gesproken sinds het einde van de show, maar ik zou zeggen dat je heel voorzichtig moet zijn met wat je doet op sociale media", vertelde hij op 2 februari aan Entertainment Tonight. het leven van mensen. Dus ik zou mensen het voordeel van de twijfel geven, en hopelijk heeft ze tijd om daarover te praten.'
Rachael sprak zich uit op 11 februari en gaf toe dat de beschuldigingen 'waar' waren en verontschuldigde zich. "Ik hoor je, en ik ben hier om te zeggen dat ik ongelijk had", schreef ze in een lange Instagram-post. “Op een gegeven moment zag ik niet in hoe beledigend en racistisch mijn acties waren, maar dat is geen excuus. Ze zijn in geen enkel opzicht acceptabel of OK. Ik was onwetend, maar mijn onwetendheid was racistisch. Het spijt me aan de gemeenschappen en individuen dat mijn acties hebben geschaad en beledigd.'
Chris, 49, sprak twee dagen eerder met Rachel Lindsay tijdens een virtueel optreden op Extra. “Allereerst weet ik het niet. Ik heb er niet met Rachael over gesproken. En dit is, nogmaals, waar we allemaal een beetje gratie, een beetje begrip, een beetje medeleven nodig hebben, 'begon de oude gastheer.
“Omdat ik wat dingen online heb gezien - opnieuw dat rechter-jury-beul ding - waar mensen gewoon het leven van dit meisje aan het verscheuren zijn en duiken in, zoals, haar ouders en het stemgedrag van haar ouders .Het is ongelooflijk alarmerend om dit te zien, 'vervolgde Chris. 'Ik heb Rachael hier nog niet over horen praten. En wie ben ik om dit te zeggen totdat ik deze vrouw de kans krijg om iets te zeggen?”
Rachel, die de eerste zwarte vrijgezellin was, wees erop dat Rachael's viering van het "Oude Zuiden" "geen goed uiterlijk" was, waarop Chris antwoordde: "Je hebt 100 procent gelijk in 2021. Dat was niet het geval in 2018. En nogmaals, ik verdedig Rachael niet. Ik weet gewoon dat, ik weet het niet, 50 miljoen mensen deden dat in 2018. Dat was een soort feest waar veel mensen naar toe gingen. En nogmaals, ik verdedig het niet; Ik ben er niet naar toe gegaan.'' In haar eigen verontschuldiging reageerde Rachael schijnbaar op de verdediging van Chris door te zeggen: "Mijn leeftijd of wanneer het gebeurde, is geen excuus."
Na onmiddellijke terugslag bood Chris zelf een lange verontschuldiging aan op zijn Instagram-verhaal. "Mijn bedoelingen waren gewoon om genade te vragen door haar de kans te bieden om namens zichzelf te spreken", schreef hij."Wat ik nu besef dat ik heb gedaan, is schade aanrichten door verkeerd te spreken op een manier die racisme in stand houdt, en dat spijt me zo diep."
Sindsdien blijven Bachelor Nation-alumni zich uitspreken tegen Chris en Rachel steunen. Sommige mensen stellen zelfs voor om hem te vervangen als gastheer van de franchise.