Celebrity-chef-kok Mario Batali werd in december 2017 uit The Chew geschrapt nadat hij een patroon van ongepast gedrag had bekend, en nu wordt het lelijk. Op zondag 20 mei bevestigde een woordvoerder van de politie van New York tot 60 minuten dat de tv-ster strafrechtelijk wordt onderzocht. Dit gebeurde nadat een andere vrouw beweerde dat hij haar seksueel had misbruikt tijdens een nieuw interview met Anderson Cooper.
Haar anonieme bewering is dat Mario haar seksueel heeft misbruikt in zijn NYC-restaurant, The Spotted Pig. Ze onthulde dat hij haar misschien gedrogeerd en verkracht had nadat ze wakker werd bij The Spotted Pig met sperma op haar been.Ze heeft tot nu toe geen aangifte gedaan bij de politie. Andere vrouwen - die weigerden met 60 Minutes te praten - zeiden dat Mario hen ongepast had aangeraakt en dat ze hem een keer een andere vrouw seksueel hadden zien misbruiken.
Volgens TMZ is dit incident niet het enige waarvoor Mario wordt onderzocht. Een vrouw uit Texas beweerde ook dat Mario haar in januari 2004 had verkracht in zijn andere NYC-restaurant, Babbo, maar ze diende pas in maart van dit jaar een politierapport in bij de NYPD. Ze zegt dat dit gebeurde vóór de incidenten met The Spotted Pig.
Wat is er tot nu toe precies met Mario gebeurd? ABC voltooide hun onderzoek op donderdag 14 december nadat vier vrouwen hem beschuldigden van seksueel wangedrag in een artikel voor Eater dat op maandag 11 december werd gepubliceerd, en ze besloten dat hij moest gaan. "Hoewel we ons niet bewust zijn van enige vorm van ongepast gedrag waarbij hij en iedereen betrokken bij onze show betrokken zijn, neemt ABC dit soort zaken zeer serieus, aangezien we ons inzetten voor een veilige werkomgeving en zijn gedrag in het verleden in strijd is met onze gedragsnormen", aldus het netwerk. , aldus TMZ.
De grove beschuldigingen tegen Mario beslaan minstens twee decennia, en drie van de aanklagers waren in het verleden zijn werknemers. Een van de vrouwen beschreef een ontmoeting die ze ongeveer 10 jaar geleden met Mario had, waarbij ze wat wijn over haar shirt morste. De 57-jarige betastte haar naar verluidt en zei: "Laat me je daarmee helpen."
“Hij ging net naar de stad en ik was zo geschrokken”, herinnert ze zich. "Kaak op de grond, ik deed gewoon een stap achteruit van hem in volslagen walging en liep weg." De anderen deelden ook verhalen over soortgelijke incidenten waarbij Mario ze van achteren vastgreep of erop duwde.
De vrouwen zeiden dat ze uit angst hun mond hielden. "Hij heeft duidelijk de bedoeling om te dreigen als hem onrecht wordt aangedaan", legt een van de slachtoffers uit, die naar verluidt in de jaren negentig voor de chef werkte. “En het niveau van wraakzucht is erg huiveringwekkend. Het kwam dus nooit bij me op om buiten school verhalen te vertellen.”
Nadat de verhalen aan het licht kwamen, zei Mario dat hij zowel zijn restaurantimperium als The Chew met verlof zou nemen. “Ik bied mijn excuses aan aan de mensen die ik heb mishandeld en gekwetst. Hoewel de identiteit van de meeste personen die in deze verhalen worden genoemd niet aan mij is onthuld, komt veel van het beschreven gedrag in feite overeen met de manier waarop ik heb gehandeld”, zei hij in een verklaring aan Eater. “Dat gedrag was verkeerd en er zijn geen excuses. Ik neem de volledige verantwoordelijkheid en het spijt me ten zeerste voor alle pijn, vernedering of ongemak die ik heb veroorzaakt bij mijn collega's, werknemers, klanten, vrienden en familie.'
Hij vervolgde: 'Ik weet dat mijn acties veel mensen hebben teleurgesteld. De successen die ik heb behaald, zijn eigendom van iedereen in mijn team. De mislukkingen zijn alleen van mij. Aan de mensen die gedurende deze tijd aan mijn zijde hebben gestaan - mijn familie, mijn partners, mijn werknemers, mijn vrienden, mijn fans - ben ik dankbaar voor uw steun en ik hoop dat ik uw respect en vertrouwen kan herwinnen.Daar ga ik de komende tijd aan werken.”
In een verklaring aan het tijdschrift People onthulde ABC: “We hebben Mario Batali gevraagd om afstand te nemen van The Chew terwijl we de beschuldigingen bekijken die onlangs onder onze aandacht zijn gekomen. ABC neemt dit soort zaken zeer serieus, omdat we ons inzetten voor een veilige werkomgeving. Hoewel we niet op de hoogte zijn van enige vorm van ongepast gedrag waarbij hij en iedereen die bij de show betrokken is, betrokken zijn, zullen we snel eventuele vermeende schendingen van onze gedragsnormen aanpakken.”
Bekijk dit bericht op InstagramWe zijn hier om al je vakantiegerechten...eh, wensen...uit te laten komen! Welk recept wil jij deze feestdagen perfectioneren? TheChew
Een post gedeeld door ABC's The Chew (@abcthechew) op 29 nov 2017 om 6:15 uur PST
Toch vragen out-of-the-loop fans van de show zich dagelijks af wat er met de beroemde chef-kok is gebeurd en missen ze hem in het tv-programma overdag."Houd vol Mario, ik steun je nog steeds", schreef een fan op Twitter. “Op een dag maak je een comeback. Ik ben het niet met je eens over je politieke voorkeuren, maar ik respecteer je en mis je op The Chew. 'Meneer Mario Batali wanneer komt u terug naar The Chew? Ik mis jou en je manier van koken op de set met de gasten van de show', zei een ander.
Ondertussen zijn sommige fans blij dat hij weg is. “Mijn vrouw en ik hebben elke aflevering van The Chew bekeken, behalve de eerste paar van seizoen 1. We vinden het programma erg leuk nu Mario weg is. Het programma lijkt veel vriendelijker', zei een ander. Star Carla Hall is het daarmee eens en geeft aan People toe: “Niemand kan zich verbergen. Met drie mensen kun je echt niet zeggen: ‘Oké, die vier regelen het wel.’ Je moet betrokken zijn en ik denk dat we hechter zijn geworden, want zelfs als je een kooksegment hebt en het zijn drieën ons, iedereen doet mee. Het was zo leuk omdat we de energie moesten opvoeren.”