Voormalig 19 Kids and Counting-ster Josh Duggar pleitte niet schuldig aan beschuldigingen van kinderporno na zijn arrestatie in Arkansas op donderdag 29 april.
Duggar, 33, zou het internet hebben gebruikt om materiaal met seksueel misbruik van kinderen te downloaden, volgens een persbericht van het Amerikaanse ministerie van Justitie, verkregen door In Touch. De voormalige TLC-ster "zou naar verluidt in mei 2019 in het bezit zijn geweest van dit materiaal, waarvan sommige het seksueel misbruik van kinderen onder de 12 jaar tonen."
Duggar wordt beschuldigd van het ontvangen en bezitten van kinderporno. Als hij schuldig wordt bevonden aan de aanklachten, riskeert hij tot 20 jaar gevangenisstraf en boetes tot $ 250.000,00 per aanklacht.
In Touch bevestigde eerder dat de aanstaande vader van zeven kinderen zonder band vastgehouden wordt in een detentiecentrum. Duggar werd gearresteerd door federale agenten en in hechtenis genomen in de gevangenis van Washington County. Vooruitkijkend zal Duggar tijdens een hoorzitting van 5 mei om vrijlating op borgtocht kunnen verzoeken.
Rechter Erin L. Wiedemann zei dat "een derde bewaarder" naast Duggar moet verschijnen op de bovengenoemde hoorzitting. "Ik zal u ook adviseren dat elke voorgestelde derde-bewaarder in een woning zou moeten zijn, waar geen minderjarigen in huis zijn", voegde de rechter toe.
Duggar's laatste juridische problemen komen nadat hij in november 2019 de krantenkoppen haalde voor een andere ernstige zaak. Destijds dook een rapport op waarin werd beweerd dat agenten van Homeland Security een inval hadden gedaan in het huis van de familie in Arkansas en dat HSI naar verluidt ook een bedrijf had bezocht dat eigendom was van de 33-jarige.
“We waren geschokt toen we vandaag in een nieuwsbericht zagen dat ons huis was binnengevallen door federale wetshandhavingsinstanties”, schreef de familie later via Instagram terwijl ze de berichten over een inval ontkenden. "Dit is niet waar."
“Voor zover wij weten, is het ook niet waar dat enig lid van onze familie het doelwit is van welk onderzoek dan ook”, vervolgden ze. “Vanwege de berichtgeving in de media van vanavond vonden we het belangrijk om dit gerucht met u te bespreken. Bedankt voor de liefde en steun waar we altijd op kunnen rekenen in jullie, onze fans en vrienden.”
De voormalige politieke activist en zijn vrouw Anna Duggar (née Keller) verwachten momenteel hun zevende kind samen en ze deelden het nieuws in April 2021. Duggar en zijn echtgenote van bijna 13 jaar zijn al ouders van Mackynzie, 11, Michael, 9, Marcus, 7, Meredith, 5, Mason, 3, en Maryella, 17 maanden.
Voorafgaand aan zijn laatste juridische problemen, bevestigden de ouders van Duggar dat hij vier van zijn zussen en een babysitter had misbruikt toen hij 14 was in een interview met Megyn Kelly , die hij later over zichzelf uitsprak.
“Twaalf jaar geleden, als jonge tiener, heb ik onvergeeflijk gehandeld, waar ik buitengewoon spijt van heb en diepe spijt van heb. Ik heb anderen pijn gedaan, ook mijn familie en goede vrienden', zei hij destijds in een verklaring. “Ik bekende dit aan mijn ouders, die verschillende stappen ondernamen om me te helpen de situatie aan te pakken. We spraken met de autoriteiten waar ik mijn wandaden bekende, en mijn ouders zorgden ervoor dat ik en degenen die door mijn acties waren getroffen, hulp kregen. Ik begreep dat als ik doorging op deze verkeerde weg, ik uiteindelijk mijn leven zou ruïneren.”
“Ik zou er alles aan doen om terug te gaan naar die tienerjaren en andere acties te ondernemen”, vervolgde Duggar. “Ik zocht vergeving van degenen die ik onrecht had aangedaan en vroeg Christus om mij te vergeven en in mijn leven te komen. In mijn leven van vandaag ben ik zo ontzettend dankbaar voor Gods genade, barmhartigheid en verlossing.”