Real Housewives of S alt Lake City-ster Jen Shah werd veroordeeld tot 78 maanden, gelijk aan ongeveer zes en een half jaar, gevangenisstraf tijdens haar rechtszaak over fraude op vrijdag 6 januari.
Bovendien zal Shah vijf jaar onder toezicht worden vrijgelaten zodra ze vrijkomt. Haar veroordeling kwam nadat openbare aanklagers er bij Shah op hadden aangedrongen om 120 maanden of 10 jaar achter de tralies te zitten.
“Voor ons waren dit geen cijfers, dit zijn oudere kwetsbare mensen wier leven op zijn kop werd gezet door de telemarketingzwendel van de beklaagde en ze lijden er nog steeds onder”, aanklager Robert Sobelmanzei in de rechtszaal.
Voorafgaand aan haar veroordeling adviseerde de regering van de Verenigde Staten de Bravo-ster, 49, 10 jaar achter de tralies te krijgen nadat ze om een lagere gevangenisstraf had verzocht.
Shah "ondernam een reeks steeds extravagantere stappen om haar criminele gedrag voor de autoriteiten te verbergen" en "voerde een jarenlange, allesomvattende poging om haar voortdurende rol in het plan te verbergen", schreef de regering. in gerechtelijke documenten verkregen door In Touch op 23 december.
De documenten wezen erop dat Shah "een integrale leider" was van het landelijke telemarketingfraudeplan dat "duizenden onschuldige mensen het slachtoffer maakte", met name degenen die "bejaard of kwetsbaar" waren.
“Veel van die mensen leden aanzienlijke financiële moeilijkheden en schade. Op aanwijzing van de beklaagde werden de slachtoffers keer op keer opgelicht tot ze niets meer over hadden”, luidt het in de documenten. “Zij en haar mede-samenzweerders volhardden in hun gedrag totdat de bankrekeningen van de slachtoffers leeg waren, hun creditcards op waren en er niets meer te halen viel.”
Shah schreef een brief aan de rechter waarin ze vroeg om een strafvermindering van drie jaar, waarin ze beweerde dat haar "verschrikkelijke zakelijke beslissingen" het gevolg waren van "persoonlijke pijnlijke ervaringen" die op dat moment in haar leven plaatsvonden.
De juridische problemen van de Instagram-influencer begonnen toen zij en haar assistent, Stuart Smith, in maart werden gearresteerd in S alt Lake City, Utah 2021. Ze werden beiden beschuldigd van samenzwering om draadfraude te plegen in verband met telemarketing en samenzwering om het witwassen van geld te plegen.
Shah pleitte aanvankelijk niet schuldig aan alle aanklachten en bleef haar onschuld volhouden. In juli 2022 veranderde ze haar pleidooi echter in schuldig en vertelde ze rechter Sidney Steindat ze "ermee instemde" om "draadfraude te plegen" van 2012 tot maart 2021.
De moeder van twee kinderen, die volwassen zonen Sharrieff Jr. en Omar deelt met echtgenoot Sharrieff Shah, merkte verder op dat ze " wist dat het verkeerd was' en 'hoeveel mensen werden geschaad' voordat ze zich verontschuldigden voor het plan.
Veel functionarissen smeekten de rechtbanken echter om de beschuldigingen van Shah serieus te nemen.
“Zoals wordt beweerd, hebben Shah en Smith, 43, hun zeer reële menselijke slachtoffers geobjectiveerd als 'leads' om te worden gekocht en verkocht, waarbij ze hun persoonlijke informatie te koop aanbieden aan andere leden van hun fraudebende,' HSI Speciaal agent-in-Charge Peter C. Fitzhugh zei in een verklaring.
Aanklagers waren van mening dat Shah en Smith "aanzienlijke inspanningen hebben geleverd om hun rol bij de zwendel te verbergen", onder meer door gecodeerde berichtentoepassingen te gebruiken en contant geld op te nemen "om te voorkomen dat valutatransacties moeten worden gerapporteerd."