Als je de finale van het derde seizoen van Stranger Things zonder een traan hebt gelaten, kunnen we je onmogelijk vertrouwen. Maar kunnen alle waterwerken sowieso helemaal niet nodig zijn? Een van de hoofdpersonages van de geliefde Netflix-show werd schijnbaar gedood, maar er zijn een paar subtiele aanwijzingen die kunnen wijzen op een toekomstige comeback. SPOILER ALERT: Belangrijke spoilers van seizoen 3 komen eraan, stop met lezen als je nog niet klaar bent met binge.
Het tragische moment komt in de laatste aflevering nadat Joyce Byers, Jim Hopper en Murray Bauman het geheime ondergrondse hol van de Russen zijn binnengeslopen om met geweld de kloof te dichten die opnieuw was geopend voor de Upside-Down .Er staat veel op het spel: hun kinderen werden tegelijkertijd aangevallen door de enorme, walgelijke Mind Flayer. Dus als Hopper op pad gaat om een van de Russische huurlingen te bevechten naast de machine die op het punt staat te worden opgeblazen, heeft Joyce geen andere keuze dan de machine uit te wissen - en Hopper ook.
In eerste instantie lijkt het een behoorlijk snijdende dood; Hopper is schijnbaar verdampt, nergens te bekennen na de explosie. Alle andere mensen in de kamer worden ook vermoord, Joyce en Eleven rouwen om het verlies en gaan samen weg, samen met Will en Jonathan. Ondanks dat alles geloven veel fans dat Hop nog leeft, en daar hebben ze goede redenen voor.
Allereerst is er geen lichaam. "Wacht nu, ik ben er 100% van overtuigd dat Hopper nog leeft, want de nummer EEN regel in films is dat als we geen lijk zien, ze niet echt dood zijn", tweette een fan. En dat is vaak het geval. We zien niet alleen het lichaam van Hopper niet, maar een scène uit aflevering 1 van het nieuwe seizoen, waar veel Russische arbeiders omkwamen bij een soortgelijke explosie, insinueert dat zijn lichaam zwaar verbrand had moeten zijn maar niet volledig verdampt.Het feit dat we het niet zien (of in ieder geval een stapel kleren en bloed), en dat Joyce wegkeek toen ze de sleutels omdraaide om de machine op te blazen, laat zeker ruimte voor een last-minute ontsnapping.
Nog overtuigender bewijs is te vinden in de scène na de aftiteling. We vangen een glimp op van een Russische gevangenis, waar een man uit een cel wordt gehaald en aan een Demogorgon wordt gevoerd. Maar voordat hij die specifieke gevangene als tussendoortje kiest, gaat een bewaker een andere deur openen en de tweede bewaker zegt "niet de Amerikaan". 'De Amerikanen', zo noemden de Russen Murray, Hopper en Joyce het hele seizoen, dus het is mogelijk dat hij op de een of andere manier als gevangene in Rusland is beland nadat hij de ontploffing had overleefd.
Het plotselinge gebrek aan kracht van Eleven leent zich ook voor de theorie van "Hopper leeft nog". Zoals fans weten, heeft Elle het vermogen om in de hoofden van mensen te kijken om ze te lokaliseren, maar tegen het einde van het seizoen had ze al haar krachten uitgeput en was ze niet in staat om zelfs maar iets eenvoudigs te doen als het verplaatsen van een teddybeer.Als ze haar normale krachten had, zou ze zeker proberen contact te maken met Hoppers geest ondanks dat Joyce zei dat hij dood is, dus het lijkt erop dat haar onvermogen om dat te doen bedoeld was om haar rouw geloofwaardiger te maken.
Over de reactie van Elf gesproken, dit citaat van Millie Bobby Brown over haar optreden na het vinden van een brief van haar adoptievader spreekt boekdelen. "Ze hadden David vooraf opgenomen en ze speelden het hardop af", vertelde ze aan Entertainment Weekly. “Ik wilde die toespraak niet lezen. Ik wilde er niets over horen. Ik wilde het niet repeteren. Ik wilde gewoon meteen een camera op me zetten en ontdekken hoe ik reageerde en de manier waarop ik reageerde was pure verwoesting en verdriet, en een radeloos kind dat net haar vader verloor, zo denkt ze. Ahem … of dat denkt ze? We zien je, Millie.
Maar daar houdt het niet op.Enkele zeer slimme fans merkten een klein detail op dat een voorbode lijkt te zijn van een nepdood. “Het nummer ‘Heros’ wordt gespeeld als Will in seizoen 1 ‘dood’ wordt aangetroffen. Exact hetzelfde nummer wordt gespeeld als Hopper ‘dies’. Will bleek niet dood te zijn. Misschien is dit een voorafschaduwing dat hetzelfde zou kunnen zijn voor Hopper. Gewoon zeggen.” Dat is serieus onderzoekswerk, mensen. We kunnen alleen maar hopen dat het waar is, maar het klinkt alsof we moeten wachten op seizoen 4!